３月２４日に行われたワールドカップ・アジア最終予選の日本代表対オーストラリア代表。ＤＡＺＮにて放送されたこの試合では、…
３月２４日に行われたワールドカップ・アジア最終予選の日本代表対オーストラリア代表。ＤＡＺＮにて放送されたこの試合では、元日本代表ＭＦ中村憲剛氏の他に、元日本代表監督の岡田武史氏と元日本代表ＤＦ内田篤人氏が解説を務めた。
鋭い論説で知られる岡田氏と内田氏は、三笘薫のゴールによって２－０で勝利し、Ｗ杯出場を決めたこの試合でも興味深い分析を繰り広げた。
■「時差あり、寝ないでやるのが普通」海外を経験したからこその言葉
アウェーでの決戦となったオーストラリア戦。国内組と海外組とで、現地到着の時間に差が出る形となった。
これを受けて試合前、西岡明彦アナウンサーが「全員そろったのは昨日の練習の１回のみ。ヨーロッパ組は（移動に）２０時間以上かかったそうです」とコメント。
これに対し内田氏は、「そういうもんです。言い訳はなしで、やってくれると思います」と語り、「時差あり、寝ないでやるのが普通です」と返答。かつてヨーロッパでプレーした厳しい経験も交えつつ、海外組への期待を口にした。
■戦友であり、同じＳＢである長友への信頼
１０分、長友佑都が相手を倒してしまい、いきなりイエローカードをもらう厳しい展開に。
これに対し内田氏は、「（イエローカードは）ちょっと嫌ですね。ＳＢはボールにアプローチしなければいけないんですけど、そこの寄せを多少ためらう部分が出てくると思います」とコメント。
しかし直後に「長友さんは経験ありますから。大丈夫だと思います」と、かつて代表で共闘した元チームメイトへの信頼をあらわにした。
また、長友は３７分、吉田麻也からのロングフィードを受けてペナルティエリアに侵入。フリーだったため自分でシュートを打つこともできそうな場面だったが、味方へのパスを選択し、結果的にゴールにはつながらなかった。
これには解説を務めていた中村憲剛氏も「自分で打っても良かったんじゃないですか」と指摘。しかし、内田氏は「『打っても良かったかも』って思うじゃないですか」とコメント。続けて「あそこに行く２、３個前に『マイナス空いてたな』って頭の中に残ってるんですよね。あそこに行ったときに（イメージが）出ちゃうんですよね」と、世界を舞台に戦ったＳＢならではの持論を展開した。
そして、「ＳＢはＤＦですからね。前の選手ほど器用ではないことはご理解いただきたいです」と、長友のプレー選択を汲み取っている。
■岡田氏が前後半での変化を察知「安心して見れる」
日本代表が縦に攻め急いだことでオープンな展開で打ち合いとなり、ヒヤヒヤするシーンが続いた前半。
内田氏はハーフタイムに入る直前に、「（プレー）やってる方が気楽ですね。見る方がドキドキしちゃうな」と語った。
しかし、後半に入ると日本のボール保持のペースはダウン。攻め急ぐことなく、的確にスペースを突いたパスで相手守備を崩していった。
この変化を読み取った岡田氏は、「サッカーの面白みは減るかもしれないけど、前半よりも落ち着いて見られますね。好き嫌いはあるでしょうけど」と、比較的ゆったりとポゼッションする日本に対して安心感を口にしている。
