巨人は懸案の「１番問題」でこの日も迷走を繰り広げた。２０日の楽天戦（東京ドーム）に１―２と敗れ、ヤクルトと並んでオープン戦最下位タイとなった。

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　ブレーキとなったのはこの日、「１番・二塁」で先発出場した吉川。３打数無安打と結果を残せなかったことに加え、指揮官が厳しい目を向けたのは５回無死一、二塁の場面だった。ここで打席が回ってきた吉川は犠打を失敗。原監督は「やっぱりあそこのバントの場面だよね。（吉川）尚輝はやっぱりうちの一番のリードオフマン的な部分からいくならば、しっかり決めてほしいところですね」と、苦言を呈した。

　ここまで「１番」をめぐっては、丸、坂本、立岡、湯浅、吉川、松原、ルーキーの岡田などが起用されてきたが、未だ、決まった形は見えてきていない。

　一方、この日も７安打を放ちながら、わずか１得点と得点力を欠いたのは、１番が出塁できないことも大きく影響している。

　巨人の１番打者については野球評論家の高木豊氏が行っているＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「高木豊チャンネル」の１７日までに更新された動画の中で、「丸がいいと思う」と発言。長打があることと選球眼の良さを理由に１番に推す場面もあった。


　一方では巨人の１番打者をめぐってはこんな声もあがる。

　「原監督は１番打者において華のある選手という表現で長打力を求めている。ここには１番に高橋由伸を据えて成功した０７年の記憶があることを感じさせる。一方で他球団をみれば、昨年のヤクルト塩見など、ある程度の失敗には目をつぶり、選球眼があって、足がある選手に任せるのがセオリーともいえる。いわば、理想と現実の間をどう埋めるのかが求められる」（球界関係者）

　リーグ優勝を果たした０７年は１番に入った高橋由伸氏（巨人前監督）が開幕戦で相手先発の横浜・三浦大輔投手（現ＤｅＮＡ監督）から初球先頭打者本塁打をマーク。同氏がダイヤモンドを駆け抜ける際に行ったサムアップポーズも話題となった。この勢いのままにシーズンを駆け抜けたとして、Ｖ奪回の象徴的なシーンとしてファンの間でも記憶されている。

　この年、１番に入った高橋由伸氏の成績はキャリアハイとなる３５本塁打をマークする一方で、６６四球を選び、出塁率・４０４と攻撃的な「１番打者」としてしっかり仕事をこなしてみせた。現在、チームの１番打者がなかなか固定できない背景には、この成功体験も影響しているのではないかという見方だ。

　いずれにせよ開幕まで残り１週間を切った。Ｖ奪回を目指す巨人の切り込み隊長は果たして誰になるのか。開幕オーダーに注目が高まりそうだ。


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