巨人は１３日の阪神戦（甲子園）に２ー２で引き分け、連敗を止めることはできなかった。
この日も課題の得点力不足は解消されず。１番に立岡を入れる新オーダーを試したが、存在感を示したのはその１番に入った立岡と２番の坂本のみ。６回に坂本が右犠飛、８回は立岡の適時打でドローに持ち込むも７戦連続で２得点以下に終わり、チーム打率も、１９７（１３日現在）と「貧打線」が開幕に向け不安材料となっている。
１２日のオリックス戦（京セラ）では守備の乱れや守護神のビエイラが大量失点するなど、様々な課題が出てきている巨人はほかにも深刻な問題を抱えている。
「守護神のビエイラの乱調も気になるところですが、開幕に向けて中継ぎ陣にも不安が残ります。勝利の方程式の一員の中川は開幕絶望、また近年大活躍の鍵谷の状態が上がっていない。これらの穴を埋めるのは容易ではないはず」（球界関係者）
昨季はチーム２位の５８試合にリリーフ登板し４勝３敗１セーブ２５ホールド、防御率２・４７をマークした中川を欠くことも痛いが、これまでイニングまたぎなど様々な場面で重宝され、昨年も２年連続チーム最多となる５９試合に登板、３勝１セーブ１５ホールドで防御率３・１９と安定した成績を残した中継ぎの柱、鍵谷を使えないのは痛恨だ。鍵谷はコンディション不良で今春のキャンプは立ち上げ班でスタート、ここまで一軍に合流できていない。
チームでは層が薄くなる中継ぎ陣を見越して、ドラ１ルーキーの大勢をリリーバーとして起用することも決めているが、不安は募る。今季から延長１２回制が復活。どのチームも中継ぎ陣の充実を図っていることもあり、巨人も急ピッチで投手陣の整備に動いている。
開幕まで残り２週間を切り、オープン戦最下位は気になるところだが、過去には２００８年の巨人もオープン戦は最下位ながらシーズン中にまくり、最大１３ゲーム差あった阪神に追いつき、優勝に輝いたシーズンもある。シーズンは長い。どこで帳尻を合わせられるか、百戦錬磨の原監督の手腕にも注目が集まりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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