今年もプロ野球の開幕が近づいてきた。パ・リーグでは昨シーズン、オリックスが下剋上を見事果たした。さらに今年は、新庄監督率いる日本ハムや、藤本監督率いるソフトバンクなど新監督が率いるチームの戦いぶりにも注目が集まる。
そんなパ・リーグの順位予想について、現役時代ソフトバンクで沢村賞をはじめ、最優秀投手、最優秀中継ぎ投手など数多くのタイトル獲得や、5年連続開幕投手、2013年にはWBC日本代表など、多くの功績を残してきた攝津正氏が、自身でおこなっているYouTubeチャンネル「攝津正 SETTU#50」で語った。
【動画】攝津正氏が語る、2022年パリーグ順位予想！[後編]
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「ノンテンダー３人がいなくなったことで日本ハムの順位は・・・」攝津正氏の２０２２シーズン パ・リーグ順位予想・前編！ https://cocokara-next.com/athlete_celeb/tadashisettsu-2022-pennant-race-forecast-01/
後編になるこの動画内では、上位３球団を予想。攝津氏は、「上位3つはどこが来てもおかしくないんじゃないかな」と、実力が拮抗していると語り、悩みながら出した予想は…
3位 千葉ロッテマリーンズ
昨年2位だったロッテがここでランクインした。その予想理由について同氏は、
「投手陣は結構駒がそろってる感じもしますし、野手陣もいい選手が多いんでロッテかな」
と、投打ともに活躍の期待できる選手たちが、バランス良く存在している事を1番に理由に挙げた。また、昨年も躍進の原動力となった助っ人外国人については、
「長距離砲のマーティンとかがガチっとハマったらかなり面白いんじゃないかと。昨年の春先マーティンは出遅れがありましたけど、多分今年はそういうことはないと思う。そう考えると今年は来るんじゃないかなと思います」
と振り返り、マーティンらの活躍が欠かせないことにも触れ、Aクラス入りの予想となった。
2位 オリックス・バファローズ
2位予想には、昨年覇者のオリックス、1位にはソフトバンクがランクインした。
その理由について、2球団を比較しながら語った。
「順当にいけば、オリックスは今年も強い。山岡投手が復帰するし、ローテーションは5，6枚確定していてエグい。ローテーションは間違いなく12球団中1位でしょうね。投手力も含めてかなり高いかな」
と、オリックスの先発投手陣が12球団で最も力があると絶賛した。
それでもソフトバンクが優勝するという予想理由については、
「ソフトバンクは今年、やってくれるんじゃないかなと。山岡投手に強いんですよ。山本投手も今年は打ってくれると予想して」となかなか昨年は打ち崩せなかった絶対エースの山本攻略に期待する。
一方ソフトバンクの強みに上げたのは
「中継ぎはソフトバンクの方が、いいかな。けが人が出なければ、後ろは強いかなと思いますけどね。他はやっぱりオリックスかな。」
と、リリーフ陣はソフトバンクの方が上だと予想し、総合力はオリックスとした。
1位 福岡ソフトバンクホークス
OBであるソフトバンクの優勝予想理由について同氏は、
「監督も変わって、選手とよく話しているイメージがある。キャンプでも凄いコミュニケーションをとっているので、選手としてはやりやすいと思います」
と、藤本新監督のチーム作りを評価し、その他の戦力についても分析していった。
「先発も、4枚はほぼ確定。残り二枠を、６人くらいで争う形なので、それを勝ち抜いた投手は強いと思います。後は野手ですね。牧原選手がセンターやったり、セカンドには三森選手がいる。だから色んな戦い方ができるかなと思う。選手層は厚いと思います」
と、先発投手陣と野手陣の、層の厚さという点にソフトバンクの強みがあると考えを明かした。さらに、そんなソフトバンクが勝つ条件として、
「ソフトバンクが勝つ絶対条件は、後ろ（リリーフ）が安定しないとダメだと思います。これが崩れるようだと怪しいです。森選手と、モイネロ選手の他に6，7回を任せられる絶対的な人。合計4人の絶対的なリリーフ投手がいないときついかな」
「何年も接戦を投手で勝ってきたチームなんで、1，2点差のゲームで勝つような戦い方が出来たら強いかなと思います」
と、投手陣に強みを持つが故に、リリーフ陣を含め、そこが必ず機能しなければ勝つことは難しいのではないかと予想した。
最後には、下位予想したチームも含め「パ・リーグは激戦です」と今季も昨年同様の混戦を予想していた。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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