過去10年、弥生賞での1番人気は【3-2-1-4】。今年出走するドウデュースと同じ無敗の2歳王者は、2018年のダノンプレミアムこそ勝利したが、昨年のダノンザキッドは3着、16年のリオンディーズは2着に敗れている。
この2頭は後の戦績を見ると、マイル適性が高い馬たちだった。ドウデュースは母がBCフィリー＆メアスプリント2着など、米国のダート6～7Fを主戦場とした馬であり、過去の2歳王者たちと同じく、距離適性の不安はつきまとう。ここはあくまで連軸の評価が賢明か。
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一方、台頭しているのがステイヤータイプ。過去3年の優勝馬を見ると、菊花賞馬・タイトルホルダー、菊花賞3着のサトノフラッグ、阪神大賞典3着のメイショウテンゲンと、後に長距離戦で活躍した馬が並んでいる。
弥生賞は例年、前半36秒台で入り、それでいて後半35秒台のケースが多く、勝ち時計は本番・皐月賞より2秒以上遅い勝ち時計で決着する。つまり、弥生賞では将来のステイヤー候補に「穴馬」が潜んでいるというわけだ。
■ロジハービン
2走前の未勝利戦で初勝利を挙げ、重賞初挑戦となった前走の京成杯では、勝負どころの4コーナーからマクるように進出を開始。残り200mで一度は先頭に立ったが、控えていたオニャンコポンの決め手に屈し、惜しくも2着に敗れている。連勝での重賞タイトル奪取とはならなかったが、ロングスパートもできる豊富なスタミナを示してみせた。
やや気の勝った面が出てきており、京成杯では道中で鞍上との折り合いがつかないシーンも見られたが、それでいながら2着なら能力は優に重賞級。大外8枠には一抹の不安が残るものの、うまく内に潜り込み前に壁を作りながら流れに乗りたい。前走以上の脚が使えるはずだ。
クラシックへ進むには賞金が心もとないこともあり、ここでの上積みは至上命令。前走のレースぶりから今回の条件はドンピシャ感があり、波乱とともにクラシック出走権を確定させたい。
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著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長 元・競馬月刊誌の編集長で、現在はスポーツの未来を読みとくメディア『SPREAD』の編集長。1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、穴馬予想を追求し続けている。「ウマ娘」はゴールドシップ推し。
