プロ野球春季キャンプもいよいよ大詰め。
各チーム実戦も多くあり、シーズンインに向けてさらに加速している。
果たして、今年栄光のリーグ優勝そして日本一に輝くのはどのチームになるだろうか。
スポーツアンカー・田中大貴氏のYouTubeチャンネルでは、ゲストに川崎宗則氏（現・栃木ゴールデンブレーブス）と西岡剛氏（現・福岡北九州フェニックス選手兼監督）が登場。
今シーズンの優勝予想について、意外な視点から語られている。
【動画】川﨑宗則氏と西岡剛氏が語る、新庄ビッグボスのマル秘策を賞賛！
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「まさかの結果。でも、だから面白い」
昨シーズンのプロ野球は、ヤクルトとオリックス、どちらも前年度最下位チームがリーグ優勝するなど、歴史的な1年となった。
「僕は完全にソフトバンクと巨人が優勝だと思っていました」
と話すのは川崎氏。
「まさかの結果でしたよね。でも、だから面白い。これでないといけないんですよね。両チームとも若い選手が出てきている。これがプロ野球の面白さですよ」
と、何が起こるかわからないプロ野球のおもしろさが現れたシーズンだったと語る。
一方の西岡氏も、
「僕も、王道で、ソフトバンクと巨人が優勝すると思って見ていました。正直、ヤクルト とオリックス が優勝するとは思っていなかったですね」
と、こちらも予想を覆す結果だったとコメント。
その上で、
「特にオリックス は投手陣ですよね。あの投手陣というのは、シーズンを戦っていく上で強いものだと思います」
と、先発・中継ぎ・抑えと充実したオリックスの投手陣について着目していた。
グラウンド上よりも、休む環境が成績向上に繋がる！？
予想を覆すような展開となった昨シーズンを経て今季のパ・リーグ優勝チームについて、西岡氏は2年連続でオリックスと予想。
一方で、川崎氏は、ソフトバンクと予想するものの、一つだけあることが気になっているという。
「ロッテがロッカーを綺麗にしたんですよね。これによって強くなると思うんです。シーズン中70日以上ロッカーを使いますよね。そこでの過ごし方が勝負になると思います。グラウンドにいることよりも、休んでいる場所の環境のいいチームが、良い成績を残すような気がしています。僕もそういうタイプだったので」
ロッテが本格的なリニューアル工事を行うのは初めてのこと。すでに公開されているイメージ画像では、部屋の中央にソファやテレビを配し、まるでメジャーリーグのロッカールームのように広々としており、時間を長く過ごす選手がくつろげそうな空間となっている。昨年優勝したオリックスは、球場に仮眠室を設置するなど、球場でのリラックスタイムが選手のパフォーマンス向上にも繋がっただけに今回のロッテのロッカールーム改装が優勝争いの鍵を握ると川崎氏は見ている。
西岡氏も、
「同感ですね。メジャーリーグではゲームセンターの機会が置いておりますから。どれだけ試合前にリフレッシュして、頭の中をフレッシュな状態で試合に臨めるかが大事になってくると思います」
と、オンオフの切り替えの重要性について口にした。
果たして今シーズン、栄光に輝くのはどのチームになるのだろうか。動画内では両氏による、新庄ビッグボスについての見解も述べられている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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