文武両道の裏側 第７回寺田光輝（東海大医学部、元横浜DeNAベイスターズ） 前編文武両道と言うと、文の勉強と武のスポーツ…
文武両道の裏側 第７回
寺田光輝（東海大医学部、元横浜DeNAベイスターズ） 前編
文武両道と言うと、文の勉強と武のスポーツの両方を同時にこなしているイメージが強い。しかし、今回登場する寺田光輝は、ちょっとスタイルが違っている。「同時進行ができない」と話す寺田は、横浜DeNAベイスターズを引退後、恐るべき切り替えの早さを生かし、東海大学の医学部に通う大学生になる。現在、30歳。プロ野球経験がある日本人選手として初の医師を目指す。
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元DeNA投手で、現在は東海大学医学部に通う寺田光輝さん
【
「野球は難しいなって感じでした」】
伊勢神宮で全国的に知られる三重県伊勢市。近くにはブランド牛の「松阪牛（まつさかうし）」を誇る松阪市があり、鳥羽市なども含めて一帯は一大観光地となっている。そして、この伊勢市には、ひとつの名家がある。それが、100年以上前に産婦人科医として開業した寺田家。「寺田です」と名乗れば、「あの病院の？」と聞かれるほど。
高祖父（祖父の祖父）の代から続き、現在も父親が内科・胃腸科をしている医師の家系に生まれた寺田光輝。野球と出会ったのは小学生の時だった。
「僕の記憶では、当初サッカーをやるつもりだったんですけど、僕の部屋に、子ども用の青いグローブとボールがあって、それを持って公園で壁当てをしたのが最初だったと思います。投げた時に、なんか、我ながらいい球投げるなって（笑）。
ただ、投げるのはよかったんですけど、父親とのキャッチボールの時に、ボールがまったく捕れなくて、顔にボールがぶつかったりして。打つのもからっきしダメでした」
その苦手具合は、地元の少年野球チームに入ってからも変わらなかった。
「守備が怖かったです。よくボールから逃げるなって言われるじゃないですか。正面で捕れって。僕はそれが怖くてずっと嫌でした。今でも怖いです。守備が本当に苦手で、野球は難しいなっていう感じでした」
のちに投手としてプロ野球選手になる寺田だが、地元の中学校の野球部ではチームのエースではなかった。そして、進学した三重県立伊勢高校でも野球部に所属。甲子園を目指して日々練習に励み、高校３年の春大会には地方予選の準決勝まで進出した。
「高校時代、僕ともうひとり、左のエースがいて、彼がケガをしていたのもあって安定してなかったので、僕が背番号『１』だったんです。だから、僕はまあ消去法的なエースナンバーという感じで、やっぱり強いところとやる時にはその左の彼が投げていたんですよ。春の大会の準々決勝で勝ったのも、彼が投げていた試合だったので、どちらかと言うと、準決勝まで連れてきてもらったっていうことになるのかな、と」
「文武両道は手段でしかない」と考えを語った寺田さん
そのあと、甲子園出場という地元の期待を受けて臨んだ夏の地方大会では、４回戦で敗退してしまう。
「最後の負けた試合は、その彼が５回まで１点に抑えていたんですけど、肩がちょっと痛くなってきたのもあって、僕に代わったんです。でも、僕が２回ぐらいで７、８点とられて、コールド負け。僕のせいで夏が終わったようなもんなんです」
【好きな女の子を追って進路決定】
寺田は高校時代、プロにつながるような目立った成績は残していない。もちろん、ここから高卒でドラフトへ、という話ではなく、部活を引退してからは大学進学のために本格的に勉強を開始することになる。
「その時の正直な話をすると、実は、好きな子がいて。その子は大阪の大学へいくって話してたので、じゃあ俺も大阪の大学にいくって決めたんです。その当時は高校で下から数えて20番くらいの成績だったけど、めちゃくちゃ勉強しました。
夏休みに部活が終わった時点では、センター試験の模試で得点率が28%しかなかったんですが、なんとか75%くらい取れるまでに。その子と一緒に大学にいきたいっていう思いで、死ぬほど勉強したんです」
しかし寺田は、大阪の大学ではなく地元の三重大学教育学部に進学することに。
「結局、その好きだった子が進路を変更して、大阪へはいかずに三重県内の学校にいくことになったんです。なので、僕も三重で探そうってなって。三重で一番いきやすい国公立大学で、かつ、野球もそこそこできる三重大学を受けました。もう、青春（アオハル）でしたよね」
三重大学に合格してからも、野球を続けたい気持ちがあった寺田は、野球部に入った。
「正直なめていたんです。地方の国公立大学だし、余裕だろうと思っていたんです。けど、無理だということがすぐわかりました。同期や先輩のなかに野球の能力がすごく高い人がいて、球が速い人もたくさんいて、『あれ？』っていう感じになったんです。ふつうに１年生から試合に出られるような大学じゃないのって思ってたんですけど、『はー......』とため息をつくような毎日で、本当に圧倒されました」
さらに、好きだった子との関係も変わり、寺田自身、身の振り方を現実的に考えるようになった。
「もう野球では芽がないってこの時思いました。となると、教育学部に入学したんだけど、先生になりたいわけじゃなかったので、やっぱり、ちゃんと医学部を視野に入れないといけないなと思ったんです。すごく迷ったんですけど、１回休学しようと考えて、そこからまた勉強を始めました」
【ターニングポイントは医学部受験の失敗】
父親が医者。それも祖父の祖父から続く医者の家系であり、医者を目指すことがこの時の寺田の目標になった。
「三重大学を休学したのが（１年の）７月くらいだったんですけど、その時は気持ちを切り替えていたんで、医者になるのが一番の目標でした」
４月に入学し、７月に休学。ここからはある意味では浪人生として、医学部を目指した。しかし、１年目は受験に失敗。２年目の受験がターニングポイントになった。
「抜け殻みたいになっていて、『勉強したくねー！』となってしまったんです。２浪してもう一度受験しようなんていう熱意が、まったくなくなってしまって。でも、お金くらい稼がないといけないと思ったので、フリーターをしながらぼやぼや人生のことを考えてたら、また野球がしたいなって思っちゃったんです。それで、もう三重大学に復学しようと思って、お金を貯めながら、野球のトレーニングをするという生活をしていました」
しかし、進学先は、なんと筑波大学だった。
「伊勢高の野球部の後輩が筑波大学で野球をしていて、帰省してきた時にキャッチボールをしたんです。そうしたら、彼がすごくびっくりして、『先輩！ むっちゃ球がはやなってるじゃないですか』『筑波来てくださいよ。一緒に野球やりましょう！』『今来たら絶対試合出られますんで！ この球ならいけますよ』っていう感じで、そそのかされたんです。
とりあえず、『あ、じゃあ、受けるだけ受けるわ』って。受かったらいくぐらいのテキトーな感じで約束をしたんですよ。その時は筑波大学って大学もよく知らなかったんですけど、受けてみたら受かったという流れでした」
【"寺田式"の勉強法で筑波大学合格】
筑波大学では、医学部にあたる医学群ではなく体育専門学群への進学となるが、筑波大学も全国的に有名な国立大学。フリーターをしながら、野球のトレーニングをしていて入学できるような大学では決してないだろう。当然のように学力も必要となるが、寺田の勉強法はちょっと変わっていた。
「机に向かって勉強してたのに意識が飛んで気づいたらベッドで寝ていて朝だったとかいう経験をしたことはありませんか？ そうならないように、僕は机に向かって座らないで、立ったまま勉強したりしてました。
とにかく当時からやっていたのは、書くよりも読む。目で見る、口に出す、耳で聞くっていうこと。このほうが、大量の情報を覚える意味ではいいのかなっていうふうに思ってました。それは高校の時からずっとそうなんですけど、書くってことはほとんどしてないですね」
ある意味、"寺田式"と呼べるような独特な勉強法の成果もあって、筑波大学へ入学する寺田だったが、野球部はそそのかした後輩が言うような甘い状況ではなかった。
「確かに、浪人中のトレーニングの効果があったみたいで、球はめっちゃよくなっていたんですよ。自分でも気づかなかったんですけど、実際に測ったら高校時代より５、６キロ速くなっていて。ただ入学したら、いいピッチャーがいっぱいいて、試合にすぐに出られるなんてことはなかったんです。そそのかした後輩に対しては、『ふざけんなよ！』って感じだったんですけど（笑）」
とはいえ、この時の筑波大学への進学は、三重大学への復学という選択肢よりも得られるものは大きかった。
「技術とかレベルの高さとか、いろんな経験ができたので、筑波へいってなかったらプロまではいってなかったかもしれません。野球をするために入学しましたけど、心のどこかで医学への意識があったので、生理学とかは、他の科目に比べてはちょっと興味を持ってやっていた部分もありました」
【８番手ピッチャーがプロを目指す？】
そして、寺田の人生は大学４年の秋に、また大きく動くことになる。
「この時、チームで８番手くらいのピッチャーだったと思います。初めて公式戦に出してもらったのが４年生の春だったんですけど、春はもうボコボコに打たれて信頼を失っていたんです。
けど、秋はオープン戦の練習試合で出してもらう機会があって、その時からあんまり打たれないっていうか、点をとられなくなりました。最後のリーグ戦でも５試合くらいに投げさせてもらって、１点もとられなかったし、三振をめちゃくちゃ取れるようになっていたんですよ」
しかし、大学で８番手のピッチャーがプロを目指すとは、ふつうでは考えられない。それは寺田にとっても同じだった。
「しょせん８番手なんで、プロなんか雲の上ですっていう感じでしたから、当然のように就職活動をして、三重の地元にある地銀（地方銀行）に内定もいたただいてました。そうしたら、その当時の先生に、『野球は？ やりなよ、野球』と言われたんです。その先生は大学に入った時から、なぜかずっと僕を評価してくださってたんです。そのお言葉と、僕自身、最後のリーグ戦で結果を残せたのもあってまだできるかもっていう、その"かも"があったので、じゃやってみようか、と。内定も辞退させてもらいました」
先生のあと押しもあり、当時はBCリーグに参入していた石川ミリオンスターズに入団することになるが、まわりの反応はあまり芳しいものではなかったのも事実だった。
「友達だけじゃなくて、野球部の同期や後輩含めて、めっちゃ馬鹿にされました。BCリーグもプロ野球扱いなので、プロ志望届を出さなきゃいけないんですけど、めちゃくちゃそれが恥ずかしくて。『よ！ プロ！』とか『すごいねー！ プロは！』みたいな感じで、すっげぇ馬鹿にされたんです。めちゃくちゃムカついた思い出ですけど、同時に『くそ、見とけよ！』とも思いましたね。
それと、母はかなり驚いたようで、『やっと落ち着いたと思ったのに、やっと安心して過ごせると思ったのに、また野球やるの？』って言われて、『はい、やらせていただきます』と答えたら、『わかりました。もう好きにしてください』という感じでした。父もまさかと思ったようですが、『やるのはいいが、人様に迷惑をかけないように』と言われたのを覚えています」
【BCリーグで活躍、馬鹿にしていた後輩が「土下座」】
プロに入っても、どうせ大した成績は残せないだろうとネガティブな空気に包まれるなか、2016年に寺田のプロ野球人生がスタートする。
「１年目の時、入って一番最初の試合で大学生相手にボコボコにされて、悔しすぎてむっちゃ悔し泣きしました。それで、もう一生点をとらせないって、絶対に全員見返すって、なんかもう鬼のように燃えたんです。
それが３月くらいです。本当にそこでまたスイッチが入って、そのあとは８月中旬まで１点も自責点がなかった。何しても打たれない、点をとられないから楽しくなって。チームも勝てるし、期待してくれるし、みんなのその期待に応えられるし、チームの仲はいいし、すごく楽しかったです。本当に楽しかった」
クローザーとして、最終的に１年目のシーズン全体で40試合に登板。３勝１敗19セーブ、防御率1.11と大活躍。その成績を見て、馬鹿にしていた筑波大学野球部の後輩からは、「本当にすみませんでした。今、土下座しながらLINEしています」といったメッセージを受け取り、見返すことにも成功した。
「僕は同時並行というか、同時進行ができないんです。目標とか目的が見えてくると、もうそれに向かって、突っ走っちゃう。だからか、文武両道はただの手段でしかなくて、勉強もスポーツも目標や目的のために勉強が必要なら勉強するし、目標や目的のために運動が必要なら運動する。完全に別物として切り替えてやってきましたね」
こうしてBCリーグでもう１年プレーした寺田は、2017年のNPBドラフト会議で横浜DeNAベイスターズに６巡目で指名されることになる。
（後編につづく）
【profile】
寺田光輝 てらだ・こうき
1992年、三重県生まれ。小学生から野球を始める。県立伊勢高校卒業後、2010年三重大学教育学部に進学するも中退。2012年には筑波大学体育専門学群入学し、野球部に所属。2016年にBCリーグ・石川ミリオンスターズに入団し、2017年NPBドラフト会議で横浜DeNAベイスターズに6位指名されて入団。2019年に引退し、2021年に東海大学医学部に入学した。
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須賀 和●協力 cooperation by Suga Yamato
