何とかすべり込めるか。先発ローテーション入りを目指す阪神・藤浪晋太郎投手（２７）は１９日の楽天との練習試合（金武）に３…
何とかすべり込めるか。先発ローテーション入りを目指す阪神・藤浪晋太郎投手（２７）は１９日の楽天との練習試合（金武）に３回から２番手で登板し、３回を投げ４安打１失点。及第点にも見えるが、指揮官の矢野監督にはどうにも納得がいかなかったようだ。
この日の藤浪の投球に関して矢野監督は「ボール、ボール、変化球ボール、変化球ボールになって、真っすぐで行く。どうしても厳しいコースを狙いにくいし、バッターも真っすぐを狙ってくるし、やっぱりヒットを打たれる」と首をかしげる。
一方、投げた藤浪は手ごたえを感じているようだ。１９日の試合では自主トレを共に行った巨人・菅野から教わったワンシームを試投。ゴロアウトを取ることに成功したことで今後も使っていく方針だ。ほかにも今キャンプはこれまで使ってこなかった球種を試すなど、投球の幅を広げることに貪欲な姿勢を見せている。
一方、この「スタイルチェンジ」が首脳陣との不協和音の原因と指摘する声もある。
「藤浪の持ち味といえば、１５０キロ超の剛速球がある。高身長から見下ろすように投げるとそうそう打てるものではない。本人が課題の制球難を克服しようと意欲的に色々試しているのは認めるが、やはり首脳陣としたら、原点の直球を大事にしてもらいたいと思っているのではないか。直球で追い込んで、変化球で打ち取る。先発として長いイニングを投げる上でも球数を費やすのは決していいことではない。そのあたりに藤浪が気づけるか」（球界関係者）
藤浪は今季でプロ１０年目を迎える。これまで結果が出ないことで様々なことを試してきた。自分なりのスタイルを模索する中で首脳陣が求めるものとずれてきている可能性があるというのだ。
阪神の先発投手陣の顔ぶれは充実している。その中で６番手を争い、及川らと椅子を争っている。今後は２３日からスタートするオープン戦で果たして矢野監督始め、首脳陣の納得のいく投球が見せられるのか。アピールを続けていくしかない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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