昨年のチャンピオンズCを制したテーオーケインズ、日本馬初のBCディスタフ制覇を遂げたマルシュロレーヌがサウジCに出走のため回避。前年覇者のカフェファラオは3連敗中で、JBCスプリント勝ちのレッドルゼルはダ1600m未経験と、第39回フェブラリーSは例年以上の混戦と言える。
そのレッドルゼルが象徴的な存在で、今年はダ1400m以下を主戦場としてきた馬がずらり。しかし、過去10年の前走傾向では、ダ1400m【4-2-3-59】、ダ1800m【6-4-3-59】と、マイル以上のレースを経由してきた馬が優勢で、今年もこの中に「穴馬」は潜んでいると見た。
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■サンライズホープ
3走前のシリウスSでは、ウェスタールンドやブルベアイリーデなど骨っぽいところを相手に重賞初制覇。次走はGI・チャンピオンズCに挑んだが、大幅な馬体増やタイトな展開が影響してか、直線では闘志が残っておらず15着に沈んでいる。
巻き返しの期待がかかった前走の東海Sは先団からうまく流れに乗り、直線で一度は先頭を窺う脚色を見せたもののライバルに交わされて4着まで。結果的に敗れはしたが、外をまわらされるロスの多い競馬でも気持ちを途切れさせることなく、最後まで必死に食らいついていたあたりは復調を感じさせるものだった。次はさらに良くなりそう。
これまでの実績を考えればオッズほど他馬との差はなく馬券的には妙味あり。初騎乗の大野騎手が道中でうまくなだめられれば、一発の予感がする。
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著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長 元・競馬月刊誌の編集長で、現在はスポーツの未来を読みとくメディア『SPREAD』の編集長。1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、穴馬予想を追求し続けている。「ウマ娘」はゴールドシップ推し。
