北京五輪もいよいよ終盤戦。様々な競技で数多くのトップアスリートが躍動し、コロナ禍で心が沈む世界の人々に笑顔と感動を伝えました。 日本選手団の獲得メダル数も過去最多を更新。日の丸を胸に表彰台へと上がる光景に、胸を熱くした方々も多…
北京五輪もいよいよ終盤戦。様々な競技で数多くのトップアスリートが躍動し、コロナ禍で心が沈む世界の人々に笑顔と感動を伝えました。
日本選手団の獲得メダル数も過去最多を更新。日の丸を胸に表彰台へと上がる光景に、胸を熱くした方々も多いことでしょう。
しかし、今大会の主役について話が及ぶと、スポーツ新聞のデスクはこう断言するのです。
「メダルには届きませんでしたが、今大会のＭＶＰを挙げるとすれば、羽生結弦一択です。ウチだけじゃなく、他社さんもみんなそうでしょう。右足首を捻挫していながら、果敢に４回転半へと挑戦したその姿に、人々は感動しました。確かにメダルは尊い。しかしメダルの色では表せない『何か』を、羽生は全身で表現してくれたのです」
確かに、フィギュアスケート男子フリーが行われた翌日のスポーツ各紙の一面は、銀メダルに輝いた鍵山優真や銅メダルを手中に収めた宇野昌磨ではなく、４位に終わった羽生が飾りました。五輪において「メダル至上主義」が絶対的なスポーツマスコミにとっては、異例の事態と言っても過言ではありません。
前述のスポーツ新聞デスクはこう証言します。
「羽生には熱心なファンがついており、その報道は即売の部数に直結します。どの新聞のどの記者が一番本質を突いているか、さらにはどのカメラマンがその素晴らしさを捉えているか、とにかく読み込んでいる。野球やサッカーで番記者の優劣がＳＮＳ上で議論になることはたまにありますが、カメラマンについては聞いたことがありません（笑）。だから我々も気が抜けない。羽生ファンの読者ニーズに応えようと全力で臨んでいるんです。」
その証拠とも言えるのが、スポーツ各紙が競うように掲載する羽生の「特大ポスター」です。報道の速さではネットメディアにはかなわない中、紙面の大きさを存分に活かした「特大ポスター」はファンの支持を受け、ＳＮＳ上でも「今朝はこの新聞が良かった」「ズバリ『買い』です」などとファン同士が情報交換し、各社とも即売増につながっていると言います。
前述の記者は続けます。
「２月は新庄ビッグボスのキャンプ報道一色になると思っていましたが、気づいたら羽生が全部持っていってしまいました（笑）。正直な話、彼の現役続行宣言は我々にとっても朗報です。アスリートとしての技量はもちろん、その華やかな表現力に加え、哲学者のような『言葉力』も兼ね備えている。しっかりとケガを治して、次の五輪へと突き進む姿を見せて欲しいですね」
再起の道のりへと、また熱視線が注がれそうです。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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