日本代表、W杯最終予選・サウジアラビア代表戦｢予想スタメン｣!!久保建英の出場に期待！「運命のリベンジマッチ」

　ワールドカップカタール２０２２・アジア最終予選グループＢ第８節、日本代表対サウジアラビア代表が２月１日に行われる。１月…

　ワールドカップカタール２０２２・アジア最終予選グループＢ第８節、日本代表対サウジアラビア代表が２月１日に行われる。１月２７日の中国代表に勝利した日本は４連勝。７大会連続のワールドカップ出場を勝ち取るためにも、ホームのサウジ戦は勝利が絶対条件だ。
　森保一監督はこの大一番でどのようなメンバーを選ぶのか。サウジ戦の予想スタメンとフォーメーションを紹介する。

■安定の新ＣＢ

　まずＧＫはここまでアジア最終予選３試合連続クリーンシート（無失点）中の権田修一だ。アウェイのサウジ戦で失点しているだけに本人もこの試合にかける想いは強いはず。守護神の活躍が鍵を握りそうだ。

　ＣＢには板倉滉と谷口彰悟だ。中国戦では安定したプレーでチームの守備を牽引。特に空中戦の強さが際立っていた。サウジの強力攻撃陣の攻撃を跳ね返し、攻撃にリズムを与えてほしい。また、中国戦で見せた効果的な縦パスを今回のサウジ戦でも見せてもらいたい。

■左ＳＢは世代交代の時

　右サイドバックには中国戦で抜群の存在感を示していた酒井宏樹。ここは不動だろう。右ウィングの伊東純也との連係は抜群。伊東と酒井で右サイドを制圧し、チャンスを演出してもらいたい。

　左サイドバックには中山雄太を予想する。ここまでアジア最終予選全試合にスタメン起用されている長友佑都だが、世代交代の時期が来た。中山は中国戦で途中出場を果たし、投入直後に伊東のゴールをアシスト。守備面も問題なく、スタメン起用でも問題はないはず。２８日の練習中での負傷が心配された中山だが、１月３０日の練習には笑顔で参加。検査もクリアし、サウジ戦は問題ないだろう。新左サイドバックとして、長友以上の働きを期待したい。

■安定の中盤３枚

　中盤３枚は遠藤航、田中碧、守田英正だ。中国戦では安定したプレーを見せていた３人。特に中国戦での守田は圧巻だった。両サイドに顔を出し、相手の攻撃を封じボールを刈り取っていた。また、川崎フロンターレでも共にプレーしていた田中との連携も問題なし。

　また、田中の縦パスは有効的。ＣＢ２人がボールを持てるため、時間を作りながら田中にボールが入れば、そこから左右と縦方向に良いボールが入る確率が上がる。特にスピードのある日本の右サイドの攻撃が活きてくる。調子の良い伊東にボールが集まれば、チャンスが生まれるはずだ。

■久保のスタメンは？

　３トップも変わらず、右から伊東、大迫勇也、南野拓実だ。伊東は中国戦でゴールを含む全２得点に絡む活躍。良い状態でサウジ戦に臨めそうだ。伊東にどれだけボールが集まるかでサウジ戦の勝敗が決まってくると言っても良いだろう。

　左ウィングには南野だ。このリバプールＭＦはここまでアジア最終予選で２アシストを記録しているものの、いまだゴールなし。２次予選ではゴールを量産していただけに寂しい感がある。日本のエースらしさを出してほしい。センターフォワードの大迫はＰＫではあるが、中国戦でゴールを記録。とにもかくにも大迫にゴールが生まれたことは好材料。サウジ戦でのゴールに期待がかかる。

　サウジ戦でも中盤３ボランチ気味の４−３−３で臨む可能性が高いが、オプションとしては中国戦の後半のように４－２－３－１もあり得る。その場合は遠藤と田中、もしくは遠藤と守田をダブルボランチに置き、トップ下に久保建英を置くことになるだろう。

　久保は中国戦では途中出場で随所に光ったプレーを見せた。しかし、出場時間が短いこととミスもあり、本来の力を発揮したとは言い難い。後半のオプションとしては、コロナ陰性が確認された浅野拓磨や前田大然のスピードタイプの２人がいる。後半に相手を掻き回すように走りまくってほしい。

　７大会連続のワールドカップ出場へ向けて、負けられないホームでのサウジ戦。サウジは日本に勝利すれば、グループ２位以内が確定する。逆に日本が勝てば首位サウジとの勝ち点差は１に縮まる。果たして、日本はサウジにリベンジを果たすことができるのだろうか。　