かつては世界の頂点に立った。その後、なでしこジャパンは五輪出場権を逃す悔しさを味わい、地元五輪を終えた後、再び新たなス…
かつては世界の頂点に立った。その後、なでしこジャパンは五輪出場権を逃す悔しさを味わい、地元五輪を終えた後、再び新たなスタートを切った。現在、ワールドカップ出場権とアジアの頂点を目指してインドで戦う日本女子代表をサッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。
■新監督の下で見えたプレーの変化
池田太監督が就任してから、「ボールを奪う」、「ゴールを奪う」というフレーズがよく使われるようになった。
「ボールを奪う」という面では、高い位置からボールを奪いに行く守備意識は確かに高まっている。ボールホルダーに対して襲い掛かるような守備が見られるようになった。
そして、ボールを奪ってからは早く相手ゴール前にボールを入れる意識が強くなっている。アーリークロスが入るようになったし、大きなサイドチェンジの意識も高い。そして、最終ラインやボランチからの早めのくさびのパスが相手の守備をはがすのに有効だった。
前任者の高倉麻子監督はテクニックを重視し、パスを回して奇麗に崩す意識の方が高かった。
それは、日本のサッカーのストロングポイントであるし、２０１１年のワールドカップ優勝で世界を驚かせたなでしこジャパンのサッカーの特徴でもあった。
だが、ヨーロッパ勢が台頭している現在、そうしたパス・サッカーだけでは通用しないのも事実だ。高い位置でボールを奪って、素早くトップに付ける。そうしたパターンを身につけていかなければいけないのである。そこで、もっと速い攻めを加えようというのが、新しい方向性ということになる。
■求められるポストプレーと善後策のヒント
ただ、くさびのパスを多用するには、前線でボールを収める選手が必要になる。
しかし、男子の日本代表が大迫勇也に代わるポストプレーヤーを見つけられないでいることからも分かるように、国際試合で通用する収め役はそう簡単には見つからない。
現在の日本女子代表のトップといえば、菅澤優衣香と田中美南である。
田中は一瞬の動きで抜け出してシュートを狙うタイプのＣＦだが、菅澤は前線で体を張ってボールを収めるスタイルだ。日本国内での試合であれば、ポストプレーがうまく機能する。だが、国際試合になると日本国内での試合のようにはいかないのだ。
ミャンマー戦ではツートップは田中と植木理子が先発で起用されたが、後半に入ったところで田中が退いて遠藤純が投入された。遠藤は左サイドに入り、それまで左サイドで張っていた宮澤ひなたが右サイドに回り、そして右サイドでプレーしていた長谷川唯がセカンドトップといった位置に入ったのだ。
そして、後半開始から２分で長谷川のゴールが決まった。熊谷紗希が中盤にくさびを入れ、いったん下げたボールを再び清水梨紗がＭＦ（宮澤）の足元に付けたところから、植木、長谷川とつながったのだ。
ポスト的な選手ではなく、テクニック系の長谷川が入ったことで、積極的なくさびのパスをワンタッチで処理することができるようになり、チャンスにつながった。
そして、５点目も左サイドでサイドバック（途中出場）の宝田沙織から速いパスが遠藤につながり、さらに遠藤も強めのボールを長谷川に送ったことで、長谷川がワンタッチでＤＦをかわせたのだ。
もちろん、ミャンマーは格下。そして、後半にはミャンマーの選手たちの足は止まっていた。その点は割り引いて考えなければいけないが、しかし、それでもこの攻撃パターンは強い相手にも有効なのではないだろうか。
■気になる岩渕のコンディション
２ゴール、１アシストと大活躍の長谷川は、２戦目のベトナム戦は完全にお休みだった。
中２日の日程で連戦となる大会だけにローテーションは必要不可欠。そして、２戦目までを終えて、ＧＫの池田咲紀子と隔離中の岩渕の２人を除いて、全選手がピッチに立つことになった。３戦目以降は、ミャンマー戦、ベトナム戦を終えた時点でのベストメンバーが組まれることになるのだろうが、やはりセカンドトップにはテクニシャンタイプを置くのがベストだろう。
問題は、岩渕真奈のコンディションだ。岩渕が万全の状態であれば、ワンタッチのパスも使えるし、ドリブルで相手ＤＦをはがすこともできる岩渕とストライカータイプの菅澤、田中の組み合わせが最強なのは間違いない。長谷川は、本来の位置であるアウトサイドから、中に切れ込みながらプレーするはずだ。
もし、隔離の影響で岩渕のコンディションが上がりきっていないのであれば、長谷川をセカンドトップで置いてミャンマー戦の得点パターンを再現したい。
