アメリカJCCは過去10年、1番人気は【3-3-0-4】と馬券内率60％を誇る。1番人気は5年連続で連対中と、穴党の出番が少ないレースに思えるが、2019年には単勝1.7倍で1番人気のフィエールマンが2着に敗れ、単勝38.5倍の7番人気シャケトラが制して、3連単は12万3550円の波乱となった。
今年は前年・菊花賞2着のオーソクレースが参戦。しかし、菊花賞組は【1-3-0-4】と取りこぼしも多く、今年も付け入る隙はあると見た。
狙いは、中山・非根幹距離のコース巧者。前述のシャケトラも日経賞勝ちがあり、有馬記念で0秒5差の6着と中山の非根幹距離を得意としていたように、中山芝2200mというトリッキーな舞台ではコース適性が重要となる。今回はコース適性を重視した「穴馬」3頭をピックアップしていく。
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■アンティシペイト
2走前のオホーツクSの勝ちっぷりが評価され、前走のアルゼンチン共和国杯では重賞初挑戦ながらも2番人気の支持を集めた。レースでは好発を決め、2番手のベストポジションにつけて良い感じで進めていたものの、向正面では引っ掛かってしまい痛恨のスタミナロス。直線では脚が残っておらず、馬群に飲み込まれ8着に敗れている。
非根幹距離のレースでは、3勝クラスだった昨年の湾岸Sを高く評価したい。中山芝2200mで行われた同競走の勝ち馬は、同年の目黒記念勝ちやオールカマー2着のウインキートス。重賞クラスの強豪を相手に僅差の2着に善戦した当時の走りができれば、ここでも人気ほど遜色はないはずだ。
札幌コースで2勝を挙げ、中山コースでも【1-2-1-1】と小回りでこそ真価を発揮する馬。条件が好転する今回、捲土重来の走りで高配当の使者となる。
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著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長 元・競馬月刊誌の編集長で、現在はスポーツの未来を読みとくメディア『SPREAD』の編集長。1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、穴馬予想を追求し続けている。「ウマ娘」はゴールドシップ推し。
