今季でプロ３年目を迎える巨人の山瀬慎之助捕手（２０）に注目が集まっている。 １６日、ソフトバンク・甲斐…
今季でプロ３年目を迎える巨人の山瀬慎之助捕手（２０）に注目が集まっている。
１６日、ソフトバンク・甲斐らと大分で行う合同自主トレが公開。朝９時から約７時間に及ぶ猛練習の中で、昨年の東京五輪で侍ジャパンの正捕手として金メダル獲得に貢献した甲斐に学ぶことも多いそうで「見ていて尊敬するところばかり。充実した自主トレをさせてもらっています」とキッパリ。
２年連続で「甲斐塾」に参加となったが、今季に賭ける思いは強いという。過去２年、一軍出場は果たせず。「今年１軍にいけなかったら終わりだなと思いながら、自分にプレッシャーをかけてやっていきたい」と危機感を強く示した。注目を集めるチームの正捕手争い、小林、大城、岸田の３つ巴の争いに割って入る覚悟を示したが、十分「勝機はある」という声もある。
「昨季、併用で使われた大城、小林２人に関しても及第点は与えられなかった。原監督は今季その２人に加え、岸田を加えてチーム力の底上げを図ろうとしているが、キャンプを含め、山瀬が猛アピールできる場面があれば、十分に一軍に上がる可能性は出てくる。二軍監督として山瀬に目をかけてきた阿部コーチが一軍昇格となったのもチャンス」（球界関係者）
入団以来、「第二の慎之助」育成に心を砕いてきた阿部作戦兼ディフェンスチーフコーチが今季から一軍で指導する。山瀬は阿部コーチの秘蔵っ子としても知られており、しっかりファームで実力をつけていけば、必ず声がかかる場面が生まれると見られている。
そのためには自分のアピールポイント、強化ポイントをしっかり把握することも重要。合同自主トレの中ではソフトバンク・甲斐からフットワークや捕球動作に至る細かいところまで指導を受けており、まさに「世界一捕手」のエキスを存分に受けている。
昨季は二軍戦６１試合で打率・１６７、２本塁打、６打点。課題の打撃など一軍への道はそう簡単ではないが、熱意を胸に勝負の３年目シーズンに臨むつもりだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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