日本代表「南野拓実と冨安健洋」リバプール対アーセナルの「予想スタメン」!延期を経て行われるリーグカップ準決勝1stレグで激突

　ＥＦＬカップ（カラバオカップ）準決勝、リバプール対アーセナルの１ｓｔレグが１月１３日に行われる。当初は６日開催の予定だ…

　ＥＦＬカップ（カラバオカップ）準決勝、リバプール対アーセナルの１ｓｔレグが１月１３日に行われる。当初は６日開催の予定だったが、リバプールの間で新型コロナウイルス感染が広がったことを受けて延期。結局トレント・アレクサンダー＝アーノルド以外の複数選手は偽陽性だったことが発覚し、この度試合は無事開催されることに。リバプールのＦＷ南野拓実とアーセナルのＤＦ冨安健洋の日本人対決に注目が集まる。

■リバプール守護神の出場可能性とＤＦ陣の顔ぶれは？

　まずはリバプールの絶対的な正ＧＫであるアリソン・ベッカーの出場について。プレミアリーグ第２１節チェルシー戦とＦＡカップ３回戦のシュルーズベリー戦を新型コロナウイルス感染によって欠場したものの、アーセナル戦での復帰の可能性も示唆されている。

　しかし、ここまでＥＦＬカップでスタメンを張っており、直近２試合でもフル出場を果たしたクィービーン・ケレハーがゴールを守ると予想した。

　次に最終ラインについて。カップ戦とは言え、準決勝しかもアーセナル戦ということから、ＣＢには主力のファン・ダイクとイブラヒマ・コナテが起用される可能性がある。

　また、新型コロナウイルス陽性で欠場が予定されるアーノルドの代わりは、若手ＳＢのコナー・ブラッドリーではなく、本職はＣＢながらより信頼のおけるジョー・ゴメスになると推測。そして左ＳＢには、着実に成長を続けるＥＦＬカップ要員のコスタス・ツィミカスを選んだ。

　３センターは、復帰したファビーニョがアンカーで起用されるだろう。ＩＨにはジョーダン・ヘンダーソンとアレックス・オックスレイド＝チェンバレンという主力選手が並ぶと予想した。

■強力ＷＧ不在の３トップ。南野の出番は？

　モハメド・サラーとサディオ・マネがアフリカネーションズカップに招集され、注目が高まっているのが３トップの編成だ。

　ディヴォック・オリギはまだ負傷中。さらにディオゴ・ジョタが直近のシュルーズベリー戦を欠場した理由は明らかになっておらず、アーセナル戦の出場は不確定だという。

　一方、ロベルト・フィルミーノはシュルーズベリー戦で復帰して見事なバックヒール弾を決めており、アーセナル戦では先発出場が予想される。また、南野も同様にケガから復帰し、シュルーズベリー戦で途中出場。得点こそ取れなかったものの、ユルゲン・クロップ監督は試合後に「彼は我々にとってとても重要だ。特に試合が続いて、前線の主力２選手が不在の時には」と日本代表ＦＷへの信頼を強調した。アーセナル戦での先発出場の可能性は高いと見ていいだろう。

　そしてラストピースには、１７歳ながらＵ－２３チームに所属する逸材カイデ・ゴードンを選出した。果たして南野とゴードンは、サラーとマネがいないこの大一番で爪痕を残すことができるだろうか。