【イングリッシュ・プレミアリーグ チェルシーｖｓリバプール ２０２２年１月２日（日本時間２５：００キックオフ）】 首位の…
【イングリッシュ・プレミアリーグ チェルシーｖｓリバプール ２０２２年１月２日（日本時間２５：００キックオフ）】
首位のマンチェスター・シティを追いかける両チームにとって、引き分けという結果は嬉しくないものだが、どちらも本領を発揮した試合内容を踏まえれば妥当な結果でもあった。
試合開始直後のプレーでサディオ・マネが即退場になってしまうかと思われる肘打ちを見せたものの、イエローカードという判定に終わると、まずリバプールがらしさを見せる。
３バックと２センターから始まるチェルシーのビルドアップに対し、３トップで３バック、ジョーダン・ヘンダーソンとファビーニョで２センター、と単純に対応するだけでなく、１人余るジェームズ・ミルナーが守備のフリーマンとしてサイドのボールに対して猛然とプレスをかける。
対するチェルシーは守備時に左センターバックのアントニオ・リュディガーが高い位置を取り、左ウイングバックのマルコス・アロンソがそれに押し出されて更に高い位置を取り、前線ではクリスティアン・プリシッチが中に入って４－４－２の形でプレス。
プレミアリーグらしい激しさ、というだけでなく、現代サッカーを代表する質の高さを持ったプレス合戦でペースを握ったのはリバプールの方だった。整理されたチームに対し、トランジションの状況を積極的に作り出すことで互いにハイプレスの勢いのまま前がかりになる殴り合い上等の展開に持ち込むと、９分にはトレボ・チャロバーのクリアミスからマネが先制点を奪うことに成功。
■リバプールがリードしたかと思いきや…
勢いを落とさないリバプールは、２６分にはチェルシーの守備の特徴であった迫り出した左サイドをトレント・アレクサンダー＝アーノルドがパスで突き、受けたモハメド・サラーがしっかりとゴール。
インテンシティの高さで相手のバランスを崩し、弱点を突いて２点リード。リバプールが試合をものにするかと思われた。
しかし、苦戦しても必ず立ち直るのがチェルシーだ。
４２分、試合展開に左右されないセットプレーから、クリアボールをマテオ・コバチッチが渾身のビューティフルボレーを決めて１点を返した。まさにワールドクラスと呼ぶにふさわしいゴールだったが、さらにチェルシーは地力を見せる。
前半アディショナルタイムにハイプレスでボールを得ると、リュディガーからカンテと繋がり最後はプリシッチ。リバプールに挑まれた殴り合いの状況でやり返してみせた。
