ここまで差が開くことは、今季開幕の段階では考えられなかった。 　リーガエスパニョーラで、首位を快走しているのはレアル・…

　ここまで差が開くことは、今季開幕の段階では考えられなかった。
　リーガエスパニョーラで、首位を快走しているのはレアル・マドリードだ。カルロ・アンチェロッティ監督の就任で安定感を取り戻したレアル・マドリードは、第１８節終了時点で勝ち点４３を積み上げて順位表のトップに立っている。
　一方、苦しんでいるのがバルセロナである。今季途中にロナルド・クーマン前監督が成績不振で解任され、シャビ・エルナンデス監督が就任した。だが調子は簡単には上向かず、現在８位に位置している。
　なぜ、シーズン折り返しを前にして、勝ち点１６ポイントという差ができてしまったのかーー。リーガにおいて、長く「２強」と称されてきたスペインの名門２クラブの光と影を検証する。

■実績重視の「保守的」アンチェロッティ

　現在、カルロ・アンチェロッティ監督は、レアル・マドリードを再生へと導いていると言える。一方で新指揮官の課題を挙げるとするなら、「保守的」だという点だろう。

　とりわけ、トニ・クロース（３１歳）、ルカ・モドリッチ（３６歳）、カゼミーロ（２９歳）の中盤の３選手に関して、アンチェロッティは変更を頑なに拒んできた。

　この夏に移籍金３１００万ユーロ（約４０億円）で獲得したエドゥアルド・カマヴィンガ、近年台頭してきているフェデリコ・バルベルデと、若くて有能な選手はほかにもいる。それでもアンチェロッティは中盤の盤石性を崩そうとしない。

　無論、理由がないわけではない。レアル・マドリードは今夏、セルヒオ・ラモスとラファエル・ヴァランを放出した。レギュラーのＣＢが一気に2枚抜けた状況から、アンチェロッティはチームビルディングを行う必要があった。コンスタントに好パフォーマンスを披露する選手を固定するのは論理的であり、下地を維持した上でダビド・アラバとエデル・ミリトンの新たなＣＢコンビを確立させた。

　だがカマヴィンガやバルベルデというヤングプレーヤーに加え、レアル・マドリードにはアントニオ・ブランコ、マルヴィン・パーク、セルヒオ・アリーバス、ミゲル・グティエレスと、クラブの未来を照らすカンテラーノが控えている。彼らにプレータイムを与えられなければ、“未来”という意味で雲行きが怪しくなる。

　レアル・マドリードというクラブがそういうクラブなのだ、と言えばそれまでだ。もともと、トップチームに引き上げてからも、金の卵を大事に育成していく時期を設けるようなクラブではない。とにかく、大事なのは結果を残す選手。そのスタンスが、世界屈指の名門をつくり上げてきた。

　無論、指揮官に求められるのも結果である。今、この瞬間には好調が続いている。ただし、アンチェロッティが来季以降もチームを預かり続けるのであれば、３０代の主力に頼り続けるのみならず、若手の育成とのバランスも求められてくるだろう。

■若きタレントを活かし切れないバルセロナ

　バルセロナは、その点でアンチェロッティ・マドリーとは対照的だ。

　ガビ、ニコ・ゴンサレス、アブデ・エザルズーリ、アレハンドロ・バルデ、イリアス・アコマック、フェラン・ジャングラ、オスカル・ミンゲサ、リキ・プッチ、ロナウド・アラウホ…。近年、台頭してきたカンテラーノは枚挙にいとまがない。

“未来”という観点では、希望がある。だが、未来に目を向けすぎるあまり、現在から目をそらしていいわけではない。

　今シーズンも、ロナルド・クーマン前監督の下では経験不足の感が否めなかった。スペイン代表としてデビューしたガビも、クーマンのチームではポジションが定まらず、パフォーマンスが安定しなかった。ビッグマッチで勝てず、リーガでも格下相手のドローや敗戦で勝ち点を取りこぼした。若手を育成しているというよりも、頼らざるを得ないと言った方が的確で、選手が育つ上でもプラスに働くとは思えない。

　シャビの就任はバルセロニスタの期待を煽るものだった。自身もカンテラーノだったシャビならば、若きタレントだけはあふれている現状でチームを引き上げるのに、うってつけの人材だと思われたからだ。１１月８日に行われた“シャビ監督“のお披露目には９万４２２２人のサポーターが集まった。

　しかしながら彼が就任して1カ月あまりが経ち、現実を突きつけられている。リーガでは８位に沈み、チャンピオンズリーグでは２１年ぶりのグループステージ敗退が決まった。

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