２０２１－２２シーズンの冬の移籍市場が幕を開ける。近年、マーケットが開くたびに、注目を集めてきたのがキリアン・ムバッペ…
２０２１－２２シーズンの冬の移籍市場が幕を開ける。近年、マーケットが開くたびに、注目を集めてきたのがキリアン・ムバッペ（パリ・サンジェルマン）とアーリング・ハーランド（ボルシア・ドルトムント）である。
「神童」と呼ばれてきた２人のうち、移籍の可能性が高いのはムバッペの方だろう。ムバッペとパリＳＧの契約は２０２２年夏までとなっている。この夏にはフリーになる選手であるということは、契約期間が半年を切る今冬から、他クラブとの自由交渉が可能になるのだ。
まだ２３歳になったばかりでありながら、すでに世界中のフットボーラーの頂点を争おうという選手の動向は、世界の注目を集める。綱引きが行われるその裏には、選手の能力以上にビッグな理由が潜んでいる。
■２０２１年夏に移籍を望んでいたムバッペ
キリアン・ムバッペの移籍先の最有力候補と見られているのは、レアル・マドリードである。秘密でも何でもない事実だ。
レアル・マドリードは２０２１年の夏も、ムバッペの獲得に動いていた。最終的には移籍金２億ユーロ（約２６０億円）のオファーを準備したと言われているが、パリＳＧが首を縦に振ることはなく、２０２１－２２シーズンはフランスでプレーすることが決定した。
「僕は移籍を望んでいた。契約延長をしたくないと思うようになり、移籍の意思をクラブに伝えた。クラブには、僕を売却したお金で、能力の高い代役の選手を獲得してほしかった」とはムバッペの言葉だ。
「６月の終わりには、クラブに移籍する考えを伝えていた。十分に時間はあったと思うし、状況は整理できたはずだ。合意に至ることを願っていた。だけど、残留が望まれれば、そうするつもりだった」
ムバッペの残留には、理由がある。パリＳＧにとって、２０２１年夏にムバッペを移籍させるのは大きなリスクだった。
■最初にネイマールで狙ったブランド力向上
パリＳＧは、２０１７年夏にモナコからムバッペを獲得している。彼の獲得に際して、１年のローンの後、移籍金１億８０００万ユーロ（約２３４億円）を支払った。
時を同じくして、パリにやって来たのがネイマールである。ネイマールに関しては、契約解除金２億２２００万ユーロ（約２８４億円）が支払われ、バルセロナからパリＳＧへの移籍が決定した。
４億ユーロ（約５２０億円）の補強資金を投じて、パリＳＧはムバッペとネイマールを確保した。それはまさに“国家プロジェクト”の一環だった。
パリＳＧは２０１１年にカタール投資庁の子会社相当のＱＳＩ（カタール・スポーツ・インベストメンツ）に買収されて以降、大型補強を続けてきた。ＱＳＩによる買収以降、補強に投じた資金の総額は１３億ユーロ（約１６９０億円）を超えている。
なかでも、ネイマールとムバッペの存在は特別だった。２０２２年に母国で行われるワールドカップに向けて、カタールがパリＳＧと欧州のフットボールシーンを通じてブランド力を高めようとしていたのは明らかだった。
■「国家クラブ」と呼ばれるパリＳＧ
カタールがスポーツに力を入れ、サッカーのワールドカップ招致に腐心したのには理由がある。
近年、カタールは石油・天然ガスといった原資をもとにグローバル経済下で存在感を示してきた。国際会議の誘致や国際衛星放送の設立などを含め、各界で積極的に動いてきた。そうしてカタールあるいはその首都が世界経済を巡るディベートの中で言及されることが増えていった。
その中で、メディア露出をさらに増加させるため、白羽の矢が立てられたのがスポーツでありサッカーだった。およそ２億６０００万人の競技人口を誇る世界的なスポーツで、とりわけヨーロッパでは絶大な影響力を持つ。カタールとしては、これはイメージ戦略に使えるあまりに美味しい「リソース」だった。
実際、カタールのワールドカップ招致、パリＳＧのネイマールやムバッペの獲得で、幾度となくカタールの存在がクローズアップされた。「国家クラブ」なる言葉が流布して、パリＳＧGとカタールをほぼ同義として結びつける人が普通に存在するくらいに、その名はこの数年で世界に轟いた。それこそが、まさにカタールとパリSGの狙いだったのだ。
