羽生結弦「腹をくくってここまで来ました」。全日本公式練習で４回転アクセルを着氷、他のジャンプも驚くべき進化を見せた

12月23日、全日本フィギュアの公式練習に臨む羽生結弦

　全日本フィギュアスケート選手権、12月22日の公式練習を欠場していた羽生結弦。23日の昼に行なわれた公式練習では、想像以上に仕上がっている姿を見せた。

　曲かけ練習はフリー『天と地と』。冒頭のジャンプはトリプルアクセルにし、続いて４回転サルコウを跳んで、トリプルアクセル+２回転ループ、そして３回転フリップへとつなぐ。だが、軽めにステップシークエンスをなぞって滑ったあと４回転トーループ+３回転トーループを跳び、滑りを止めた。「じつは提出した音源を間違えていたので、途中で止めました」と羽生は苦笑する。

　そのあとは周囲の状況をいろいろ確認するような素振りを見せながら、トリプルアクセルや４回転サルコウ、４回転トーループ+３回転トーループを跳ぶ。そして３連続ジャンプも試したあと、トリプルアクセル+３回転ループを３回繰り返した。昨季は２本目の４回転サルコウのあと、「風を感じさせたい」という意図で跳んでいたトリプルアクセルに両手をあげた2回転トーループの連続ジャンプ。それを今季のフリーでは、４回転ループを入れない分、トリプルアクセル+３回転ループにしようとの意図が見えた。

【「今日やるべきことはできた」】

　そして練習の終盤には、リンクを縦に滑ってタイミングが合わず跳び上がるだけにしていたアクセルを、跳ぶ位置を反対に移すと、４回転アクセルして手をつきながらも着氷した。

　2019年のグランプリ（GP）ファイナルや、昨季の世界国別対抗戦とは違い、スピードを抑えた４回転アクセル。回転不足で両足着氷ではあったが、転倒することなく立つ姿はあまり想像をしていなかったものだ。それを４回繰り返して転倒はなし。

公式練習では４回転アクセルを着氷した

「自分のなかでは軸作りが一番大事だと思っていたので、回転をそんなにかけず、今日やるべきことをやったという感じです。軸を取れれば回転はおのずと速くなる。戦略的にはいろいろありますが、今日この氷でしっかり軸を作るという意味では、前よりスピードを落としています。今日の４回転アクセルは両足でしっかり軸を作りながら降りるというような感じだったのですが、今日は回転をかける日ではなかったので、あれでオッケーだなと思っています」

　こう話す羽生によれば、これまでの練習では、全力で回した時にはqマーク（４分の１回転不足）がつくくらいで転倒している状態。まだクリーンな成功はないという。そして、そんな４回転アクセルと北京五輪への思いをこう話した。

「正直言って、おととい（12月21日）の段階では４回転アクセルが決まらなかったら、もう北京五輪で頑張るしかないのかなと思ってやっていました。ただ、自分のなかでは『このくらいのアクセルでいいのかな』という思いもあるし、クリーンでなくてGOE（出来ばえ点）で加点がつかないかもしれないが、形としては４回転アクセルになっているし、この２年間、かなり練習して向き合ってきたなかで、『このくらいならもういいんじゃないかな』という気持ちもありました。

　でも、最後の練習の時にギリギリまで踏ん張って、１時間半くらいアクセルをずっと跳んだうえでダメだった時に、いろんな気持ちでグチャグチャになりながらも『僕だけのジャンプじゃないな』と思って。言い出したのは僕だけど、皆さんが『僕だけしかできない』と思ってくださるなら、それをまっとうするのが僕の使命かなと思って。まだこの全日本で（４回転アクセルを）降りることをあきらめていないけど、その延長線上に北京五輪はあるかもしれないと、腹をくくってここまで来ました」

　羽生は、さっぱりした表情でそう話した。

【驚くべきジャンプの進化】

　右足首の故障は、エッジを研磨したばかりの靴で練習中に普通なら抜けるはずが氷に絡まったために起きたアクシデントだったという。できる治療に努めたと言うとおり、不安を感じさせない状態に戻していた。さらにトリプルアクセルはこれまでより回転のスピード感が増して力も入れないで簡単に跳んでいるように見えた。４回転サルコウと４回転トーループもここまで軽々と跳べるのかと思ってしまうほど、何の無理もなく跳んでいた。

　昨季のオフは、４回転アクセルに挑むことでさまざまな影響が出て、他のジャンプが跳べなくなった時期もあったと話していた。だが、この公式練習で感じさせたのは、４回転アクセルの完成が近づいたなかで、他のジャンプもさらに進化してきているのではないかということだ。４回転アクセルの可能性とともに、他のジャンプの進化にも驚く公式練習だった。