■１２月１９日／天皇杯決勝 浦和レッズ ２－１ 大分トリニータ（国立） 浦和レッズが天皇杯を３大会ぶりに制覇した。 大…
■１２月１９日／天皇杯決勝 浦和レッズ ２－１ 大分トリニータ（国立）
浦和レッズが天皇杯を３大会ぶりに制覇した。
大分トリニータと激突した天皇杯決勝。ベガルタ仙台と対戦した２０１８年以来となる天皇杯のタイトルマッチに、多くのサポーターが駆け付けた。大分のサポーター、それから観客も含めた総数は、５万７７８５人。チケットは試合前に完売していた。人数制限があったJリーグの最多観客数は、横浜ＦＭが川崎フロンターレを日産スタジアムに迎えた最終節の3万657人で、それを大きく上回るものだった。
人数だけでなく、国立競技場での“迫力”も浦和サポーターは圧巻。優勝を勝ち取るために、コレオや横断幕など、打てるだけの手をすべて打ったのだ。
サポーターの熱意は、試合前から高まっていた。競技場の外には、〈待たせたな新国立 俺達が浦和レッズだ！！〉と掲示。浦和レッズが出場した前回の天皇杯決勝である２０１８年（ベガルタ仙台戦）は、国立が使えなかったため埼玉スタジアムが会場だった。それを考慮しての、国立競技場への“上からあいさつ”をまずは見舞ったのだ。
さらに、〈声がなくても出来る事は沢山ある‼ 旗は掲げるだけじゃない。目一杯振れ‼ 手のひらが真っっっ赤になるまでデッカイデッカイ手拍子しよう‼〉や、〈闘うのは選手だけじゃない。史上最強の手拍子、響かせろ‼ 隣なんか気にせず、旗をブツけろ‼ 浦和レッズに関わる全員が一つになって闘うんだ‼〉とも掲示された。
■主催者の文字が小さく見える壮大さ
試合前には、横断幕などがいくつも掲げられた。まずは、ＧＫがピッチ内練習で姿を現した際には、〈ＲＥＤＳ ＧＯ ＴＯ ＡＳＩＡ〉と、天皇杯優勝を勝ち取ってのＡＣＬ出場を祈願。同時に、これでもかと無数の旗をはためかせた。〈隣なんか気にせず、旗をブツけろ‼〉の掲示通り、ピッチが見えないのではないかと思うほどの熱狂ぶりだった。さらに、〈奮い立て浦和 目の色変えて熱く闘え〉〈血戦必死の大勝負 制するのは俺達だ〉など、７つの横断幕をお同時に掲示。国立競技場は浦和サポーターに占拠されたかと思うほどの、圧巻さだった。
そして選手入場時には、コレオを披露。競技場の半分以上をエンブレムで染め上げる壮大さで、主催者によってピッチに広げられた巨大な「頂上決戦」の文字が、小さく思えたほどだ。常に埼玉スタジアムを染め上げている浦和サポにとっては、国立競技場の規模であっても対応は朝飯前なのだろう。
当然、試合が始まれば大きな手拍子が場内に響き渡る。大分もコレオを用意するなど奮闘したが、数と地の利で勝る浦和サポのものには到底かなわない。仮に、地の利があったとしても、これを上回るのは至難だ。２０１８年大会の天皇杯決勝で埼玉スタジアムに乗り込んだベガルタ仙台サポーター以外、浦和サポを凌駕するサポーターはいないはずだ。
■試合中に場内アナウンスで注意も！
試合中に、声を出す浦和サポーターが相次いだことで、場内アナウンスでの注意が行われてしまうほど、浦和観客席は熱くなっていた。その熱気に推され、選手も奮闘。９０分に大分・ペレイラのヘディング弾で追いつかれてしまったものの、直後には劇的な勝ち越し弾を奪って見せた。ゴールを決めた槙野は、一目散にサポーターの元へと走っていった。
浦和が劇的勝利を掴み取ると、サポーターのボルテージはさらに増した。選手たちも、そんなサポーターをバックに記念撮影。メディア向けの記念撮影も、真っ赤な観客席を背景にして行われた。
そして、今季限りで引退を表明している阿部勇樹に向けては、〈No legend, No story 共に世界を駆け抜けた日々を俺達は忘れない。ありがとう阿部勇樹〉と長い横断幕が掲示された。そして、「ABE２２」の背番号が輝く大きなフラッグも掲げられた。
来年、浦和はアジアに再び航海に出る。目指すは奪還。そのとき、〈待たせたなアジア〉と不敵なメッセージが見られるのだろうか。
