レアル・マドリードを率いるイタリア人カルロ・アンチェロッティは、「隙がない」指揮官と言えるだろう。スペクタクルなサッカ…

　レアル・マドリードを率いるイタリア人カルロ・アンチェロッティは、「隙がない」指揮官と言えるだろう。スペクタクルなサッカーを信奉するわけでも、「劇場型」と言われる周囲を巻き込む言動を用いるわけでもない。ひたすら泰然自若として挑み、自明の理であるかのように勝利をつかみ取る。

　今シーズン、新たに監督に就任したアンチェロッティは、レアル・マドリードをリーガ・エスパニョーラ首位（２位セビージャとの勝ち点差は８）、チャンピオンズリーグ（CL）でもベスト16へ導いている。アトレティコ・マドリードとの直近のダービーマッチは、２－０と完勝だった。昨シーズンはジネディーヌ・ジダン監督が再建に失敗し、無冠に終わっただけに、明らかな変化だ。

　アンチェロッティはとにかく波風を立てない。エデン・アザールやガレス・ベイルのようなスター選手をベンチに置いていられるのは、カリスマ性のある証拠だろう。うるさいメディアとのつき合い方も絶妙だ。

　そして徹底した効率主義で、結果を叩き出している。「つまらない」とも感じる堅守カウンター戦術なのだが、それだけでは括れないしたたかさが見える。アトレティコ戦の先制点は象徴的だった。

　敵のプレスにつなぐことをあきらめ、GKティボー・クルトワがセーフティに長いボールを蹴る。相手に回収されたあと、ヴィニシウス・ジュニオールが中盤で猛然とプレスをかけ、これは惜しくも敵ボールとなるが、ルカ・モドリッチが鋭い読みでインターセプト。拾ったボールをカゼミーロが迅速に前へつなげ、カウンターからカリム・ベンゼマが鮮やかなボレーで叩き込んだ。



2013～15年以来、レアル・マドリードを指揮するのは２度目となるカルロ・アンチェロッティ

＜リスクを避け、敵のリスクを見つけ、リターンを多くする＞

　単純明快な采配は名人芸だ。しかし、その完全無欠さにこそ弱点はあるかもしれない。
　
　マドリードダービー後、ひとりの記者が訊いた。

――この躍進は、やはり「アンチェロッティ効果」でしょうか？

「いやいや」

　イタリア人監督は笑顔で答え、その信条を端的に語った。

【アンチェロッティのチームの特徴】

「我々は試合をコントロールできています。守備の決めごとが浸透し、選手の能力が高いだけではありません。ディフェンシブでソリッドなチームが私は好きでね。その点が、まさに改善できたところだと思います。前からプレスに行くわけではなく、低い位置でブロックを作って守り、カウンターでFWを使う。守りにストレスを感じないチームで、そこが強みになっているんです」

"守りの耐性"は最大のアドバンテージだろう。事実、攻撃的に挑んできたバルサ、レアル・ソシエダ、セビージャとの一戦では、ポゼッション率で下回ったが、いずれも返り討ちにしている。

　プレーモデルを確立したことで、各選手の力も高まった。たとえばヴィニシウスは劇的な成長を見せている。昨シーズンまでは「ドリブルの能力は高いが、持ちすぎが目に余り、フィニッシュの精度が低い」という課題があった。だが今シーズンは、ベンゼマとのコンビで面白いようにゴールシーンを作り出している。チームの守備が安定し、攻撃力を存分に出せるようになった。

「いい守りはいい攻めを生み出す」

　その論理は、守備そのものにも厚みを与えた。前線、中盤で攻撃を限定し、バックラインは堅固になった。おかげで新加入のダビド・アラバもすぐ適応し、セルヒオ・ラモス（パリ・サンジェルマン）の穴を埋めて余りある働きだ。

　特筆すべきは、守りを固めているわけではない、という点だろう。モドリッチは象徴的存在で、ボールを持っていてもいなくても、正しい選択ができる。攻守の機微を知り、相手の逆を取れる。

「敵が戦いにくいチーム」

　それがアンチェロッティのチームの特徴だ。

　もっとも、無敵というわけではない。CLグループステージ第２節のシェリフ・ティラスポリ戦に、レアル・マドリードは１－２と敗れている。本拠地サンティアゴ・ベルナベウでのゲームで、チームとしての格も違い、負ける要素はないはずだった。

　レアル・マドリードは75％以上のボール支配率を誇ったが、攻撃はノッキングした。一方、守備においてはサイドチェンジからの速い攻撃にぜい弱さを見せ、失点を浴びている。

【パリ・サンジェルマンにも通用するのか】

「シェリフはよく守っていた。後ろを固めてね。我々は外でボールを回す形になってしまった」

　アンチェロッティが試合後に敗因を語ったが、ボールを持たされたときの弱さを露呈した。シェリフ戦は31本のシュートを浴びせたが、１本しか入らなかった。

　その直後のアウェーのエスパニョール戦も、65％以上のボール支配率で攻め続けた。だがボールを持たされて崩せず。攻めあぐねて２－１と沈んだ。

　死角はある。

　もっとも、賢明なアンチェロッティはカウンター以外にも、相手が守備を固めた時の攻撃オプションを用意している。ひとつは、トニ・クロースなど中盤の選手が遠距離から狙うミドル。もうひとつは、ワールドクラスのキッカーのセットプレーから、高さで凌駕する。そして押し込んで人数をかけ、個人でゴールをこじ開ける形だ。

　マドリードでは勝利こそ正義。アンチェロッティはそれを極めつつある。

　CL決勝トーナメントの１回戦はパリ・サンジェルマンとの組み合わせになった。リオネル・メッシなど欧州随一の攻撃力を誇る相手をも、血祭りにあげられるか。アンチェロッティ・マドリードの真価が問われる。