日本各地に、将来的なＪリーグ入りを目指すクラブは多い。Ｊリーグの後押しで裾野は広がっているが、問題点もある将来的なＪリ…
日本各地に、将来的なＪリーグ入りを目指すクラブは多い。Ｊリーグの後押しで裾野は広がっているが、問題点もある将来的なＪリーグ入りの「第一関門」と言える大会を、サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。
■２位に滑り込んだ伊勢志摩
決勝ラウンドの最終日の２試合目は、勝点４のＦＣ.ＩＳＥーＳＨＩＭＡ（三重県、以下「伊勢志摩」）と勝点３のおこしやす京都の顔合わせ。１試合目でクリアソン新宿の優勝はすでに決まってしまっていたが、２試合目は勝った方が２位。引き分けの場合は伊勢志摩が２位という“直接対決”だった。
そして、「勝たなければいけない」立場の京都が、両サイドからのクロスを使って９０分を通じて攻め続ける展開となり、シュート数も１１本対３本と大きく上回ったものの、シュートが枠をとらえる回数が少なく、結局スコアレスドローに終わり、９０分をほぼ１１人で（メンバー交代は９０分の１人のみ）守り切った伊勢志摩の２位が確定。伊勢志摩はＪＦＬの１６位のチーム（未定）との入替戦を戦うことになった。
伊勢志摩は、Ｃ新宿との試合でもスコアレスドローに持ち込んでおり、３試合を通じて得点はＦＣ徳島戦の１ゴールのみ。割り切って戦ったことで２位に滑り込んだ形だ。
◇最終順位
勝 分 敗 得失点 勝点
Ｃ新宿 ２ １ ０ ＋２ ７
伊勢志摩 １ ２ ０ ＋１ ５
お京都 １ １ １ ＋１ ４
ＦＣ徳島 ０ ０ ３ －４ ０
■監督は「レフティーモンスター」
伊勢志摩は、三重県出身のＪリーガー、中田一三（横浜フリューゲルス、大分トリニータ、ジェフ市原など）が前身であるピクシーＢＣを引き継いで２０１３年に創設したチームで、２０１５年に東海リーグ２部に昇格し、翌２０１６年から同１部で戦っている。現在の監督は、中田の四日市中央工業高校の同級生で、元日本代表の“レフティーモンスター”小倉隆史（２０１８年から理事長）が務めている。
こうして１勝２分０敗という粘り強い戦いでＪＦＬ挑戦権を獲得した伊勢志摩だったが、実は伊勢志摩は東海社会人リーグ１部の優勝チームではなかったのだ。
今年度の東海リーグは新型コロナウイルス感染症の影響で中止となった試合が多く、消化試合数もバラバラなのだが、４勝１分０敗（勝点１３）の藤枝市役所が１位、そして３勝１分１敗のＦＣ伊勢志摩が２位という順位で確定となった。
では、なぜ伊勢志摩は全国ＣＬに出場できたのか？
それは、地域リーグは全国に９つ存在するのに、地域ＣＬには各リーグ優勝チーム以外に３チームを加えた１２チーム参加の形式で開かれているからだ。
１２チームが４チームずつ３つのグループに分かれて１次ラウンドを戦い、各組の１位と２位３チームの中の１チームが決勝ラウンドに進む（Ｃ新宿は１次ラウンドでは京都に敗れて２位となったが、他のグループの３位チームより勝点で上回って決勝ラウンドに進んだ）。
■レギュレーションを複雑にする独特のルール
では、各地域リーグ優勝チーム以外の３チームはどのように選ばれるのだろうか？
今シーズンの地域ＣＬのレギュレーションはこうなっている。
まず最優先は「全社枠」。つまり、各地域リーグの４位以内のチームでノックアウト式トーナメントで行われる全国社会人選手権大会のベスト４に進出した３チームに出場権が与えられる。つまり、地域リーグで４位の場合でも出場権が得られることがあるのだ。
この「全社枠」でも出場チームが１２に達しなかった場合には、Ｊリーグから「１００年構想クラブ」として認定を受けたクラブの中で地域リーグで２位に入ったクラブに出場権が与えられる。
そして、それでも出場チーム数が１２に達しない場合には、「輪番制」と呼ばれるシステムで地域リーグ２位のチームが選ばれることになる。「輪番」と呼ばれるのは「関東→関西→九州→東海→中国→北信越→東北→四国」という順序が予め決まっているからだ。
２０２１年度の場合は、全国社会人選手権大会が新型コロナウイルス感染症の影響で昨年に続いて中止になってしまった。そして、「１００年構想クラブ」で地域リーグ２位に入ったクラブがなかったのだ（Ｃ新宿も「１００年構想クラブ」だが、関東リーグで優勝した）。
そこで、「輪番制」枠として３チームに出場権が与えられたのだ。昨年度の地域ＣＬでは関東、関西、九州の各リーグの２位チーム（ブリオベッカ浦安、ラランジャ京都、Ｊ.ＦＣ ＭＩＹＡＺＡＫＩ）に出場権が与えられていたので、今年は九州の次の東海、中国、北信越の各リーグの２位（伊勢志摩、ＦＣバレイン下関、アルティスタ浅間）に出場権が与えられたのだ。
伊勢志摩は、たまたま東海リーグに輪番制が適用される２０２１年度に２位に入ったことで全国ＣＬの出場権を獲得し、そしてＪＦＬへの挑戦権を得たのである。なんと幸運なことだろうか！
実に複雑で、不思議なレギュレーションといえる。つまり、場合によっては（全国社会人選手権大会でベスト４に進出すれば）地域リーグ４位のチームでもＪＦＬ昇格が可能であり、また、輪番制という不思議なシステムで２位チームにも出場資格が与えられるのである。
この大会が、単なる地域リーグ加盟チームによる全国選手権大会であるなら、それでもいいのだろうが、地域ＣＬはＪＦＬへの昇格を決める大会なのだ。もっと合理的なシステムに変更すべきなのではないだろうか。
