現役時代、ヤクルトなどで活躍し、引退後は楽天、巨人、西武、ヤクルトさらには侍ジャパンでコーチを務め「優勝請負人」とされた現・ＢＣリーグ新潟アルビレックス・ベースボール・クラブ監督の橋上秀樹氏が開設したYouTubeチャンネル「橋上秀樹アナライズＴＶ」。
独自の観察眼を持ち、戦力分析にも定評がある同氏が今回取り上げるのは現在、行われている日本シリーズ。ヤクルト対オリックスとレギュラーシーズン１位どうしの対決となった今シリーズ、ここまで２戦を終え、１勝１敗と両者譲らずの好勝負を繰り広げている。２３日から東京ドームに舞台を移して行われるが、ここまでの両者の戦い、また３戦目以降のみどころ、キーマンを橋上氏が語っている。
【動画】橋上秀樹氏が2021日本シリーズの２戦目までを振り返る！
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まず今回の日本シリーズについて「セ・リーグとパ・リーグの力の差というものが若干、今シーズンは縮まっているのかな」と橋上氏は見る。昨年もソフトバンクが巨人を４連勝で退け、シリーズ４連覇と圧倒的な強さを誇ってきたパ・リーグだが、ここにきてセ・パの差が少し縮まっているように感じているという。その言葉通り、ここまで１勝１敗と五分の戦いとなっている。
その上で、今後のキーマンには「１、２番」を挙げた。ヤクルトは「塩見、青木」、オリックスは「福田、宗」の並びとなっているが、１、２戦とも好投手の投げ合いとあって、両チームともなかなか「仕事」をさせてもらえなかった部分はある。「クリーンアップが仕事をするためにはやっぱり１、２番の出塁というのは欠かせないことになってきます。そういった意味でまだ２試合見る感じでは（両チームとも１、２番が）機能していない」と橋上氏。３戦目以降の投手ラインアップは、１、２戦目と比べて、両チームともやや戦力面では落ちると見られているため、１、２番の出塁が勝利へのカギを握ると見ている。
さらに橋上氏が注目したのは戦前の指揮官２人のやり取りにもあった。予告先発をめぐって、ヤクルト・高津監督は「ＮＯ」を表明し、注目を集めた。この点について橋上氏は高津監督が名将・野村監督の考えを「ちょっと受け継いだのかなという感じはしますよね。ある意味、盛り上げるためにやっているようなね」と語る。１９９５年以来２６年ぶりの両チームの対決となったことでも注目を集めている今回のシリーズ。前回の９５年時は野村監督が相手主力のイチローをめぐって、「口撃」をしかけたことも大きく注目を集めた。
今回、ヤクルトが予告先発を選択しなかった点についても橋上氏は「（ヤクルトが）予告先発しても大して問題はなかった」と見る。ただ、あえて、選択しなかったことでオリックスにはより考えさせる効果があり、さらに日本シリーズという大舞台に改めて注目を集めたことも意味がある。
「実際もう何年かぶりに予告先発がないっていうだけでもニュースになってますので、これは一つ当たった策じゃないかな」と高津監督の「作戦勝ち」を指摘する。
同チャンネルではほかにも、３戦目以降の「勝負のみどころ」などについて触れている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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