25年ぶりにパ・リーグを制したオリックスと、６年ぶりにセ・リーグ優勝を果たしたヤクルトが11月20日、日本シリーズ初戦…
25年ぶりにパ・リーグを制したオリックスと、６年ぶりにセ・リーグ優勝を果たしたヤクルトが11月20日、日本シリーズ初戦で対戦。山本由伸、奥川恭伸の両先発による投手戦となったなか、ヤクルトは６回表、中村悠平のセンター前タイムリーで先制。７回裏に代打モヤの本塁打で追いつかれたが、直後の８回表、村上宗隆のツーランで勝ち越した。しかしヤクルトは９回裏、クローザーのマクガフが無死満塁から宗佑磨に２点タイムリーを打たれて３対３の同点にされると、続く吉田正尚にセンターオーバーのタイムリーを打たれてサヨナラ負けを喫した。勝敗を分けたポイントはどこにあったのか。ヤクルトの現役時代に３度の日本一の経験がある秦真司氏に聞いた。
日本シリーズ第１戦は吉田正尚のサヨナラ安打でオリックスが劇的な勝利を挙げた
最後に逆転で決着しましたが、ゲームプランとしてはヤクルトの思いどおりに進んでいたと思います。「対山本由伸」ということで、そんなに点を取れないと考えたのでしょう。そこで何とか接戦に持ち込むために、試合前半はあまり積極的に打ちにいかず、粘って球数を投げさせました。
山本は５回までに95球。このイニングまでに８つの三振を奪った一方、３ボール２ストライクまで粘られることも多く、打者を抑えるのに苦労させられているように感じました。それでも力がある投手なので無失点に抑えていきますが、ヤクルトの粘りがボディブローのように効いてきて、６回、中村のセンター前で１点を先に与えてしまいました。
対して奥川は、序盤こそ毎回ピンチを背負いましたが、よく粘って投げました。徐々に立ち直っていき、オリックス打線は捉えきれませんでした。
プランどおりに進めたヤクルトは、７回裏にモヤのホームランで同点にされましたが、直後の８回に村上のツーランでリードします。勝ち越したことで、清水（昇）、マクガフの必勝パターンに持ち込めた。それが最終回、思わぬ落とし穴が待っています。
先頭打者の紅林（弘太郎）にヒットを打たれたのは仕方ないとしても、続く代打ジョーンズのフォアボールは出してはいけないものでした。
マクガフのボールがストライクゾーンに１球も来ていないなか、ジョーンズは２球目のカットボール、３球目のスプリットを空振りします。結果として３球で追い込み、バッテリーとしては、ボール球を振らせて三振、もしくはゴロゾーンでアウトを取れたらラッキーという狙いだったと思います。
でも目論見どおりにいかなかったのは、ジョーンズは追い込まれたあと、空振りした球と同じような軌道のボールを振ってこなかったことです。打ちたい気持ちを抑え、しっかりボールを見極めた。
個人的には「最悪ホームランでもいい」という気持ちで攻めてほしい場面でした。仮にホームランを打たれたとしても、「同点になって仕切り直し」と気持ちを切り替えることができます。
逆に、一番嫌なのはフォアボール。ここで歩かせると３番の吉田まで回ってきますし、オリックスとしては「いけるぞ」という雰囲気になる。だからこそ、ストライクゾーンで勝負したいところでしたが、マクガフは投げきれる精神状態ではなかったように感じました。メジャーで超一流だったアダム・ジョーンズを迎え、気持ちが引けてしまったのかもしれません。「打たれてもいいから攻めていく」ではなく、なんとかボール球を振らせたいという気持ちがフォアボールにつながってしまったように思えました。それがヤクルトとすれば、残念な結果につながってしまいました。
そうした状況で、福田（周平）のバントをマクガフとサードの村上で投内連携のミスが出ます（記録は野選）。逆にあのバントがサードで封殺されていたら、流れがまったく変わったはずです。１アウト１、２塁なら、打席の宗にもプレッシャーがかかりますから。
でも実際は無死満塁となり、宗の２点タイムリーで３対３の同点になります。そして、吉田のサヨナラタイムリーでオリックスが逆転勝利を飾りました。オリックスはビハインドから逆転したことを考えると、チームのムードはかなり高まったと思います。
ヤクルトにとってはショックが大きすぎる負けなので、どこまで切り替えられるかが大事になります。明るい材料としては、各打者は追い込まれてからの粘りがすごくて、打線のつながりとしてはオリックスよりいい状態だと感じました。成長株の塩見（泰隆）、山田（哲人）、村上、サンタナ、オスナの両外国人など、打線の奮起に期待したいところです。
投手陣は、とにかく強い気持ちで勝負していくこと。今年、奥川や高橋奎二がよくなったのは、１、２球目のストライク率が上がったということです。おそらく高津（臣吾）監督と伊藤（智仁）投手コーチが、大胆に攻めていくことをかなり指導してきたと思います。
もう一度ピッチングの原点に帰り、1、２球目からストライクをとりにいく。そして３球目までに１ボール２ストライクというカウントをつくる。そのために必要な要素としては、技術、メカニック、気持ちがありますが、今から修正できるのは気持ちの部分です。「俺たちはセ・リーグで優勝したんだ」と気持ちを奮い立たせて、２戦目以降に臨んでほしいと思います。
