■１１月２０日／J１第３６節　　ベガルタ仙台　－　湘南ベルマーレ（ユアスタ）　ベガルタ仙台が湘南ベルマーレとの残留争い直…

■１１月２０日／J１第３６節　　ベガルタ仙台　－　湘南ベルマーレ（ユアスタ）

　ベガルタ仙台が湘南ベルマーレとの残留争い直接対決に敗れた。この日、別会場で行われた清水エスパルスーサンフレッチェ広島で清水が勝利したため、２試合を残して仙台はJ2降格が決定した。

　青空に包まれたユアスタでの試合は、勝点差を『３』に縮める大一番のはずだった。しかし、試合序盤からペースを握ったのはアウェイチーム。コイントスでチェンジコートを要求されたことで動揺したのか、仙台は開始１０分で失点してしまう。左サイドからのクロスが流れ、右サイドからフワっとした浮き球を上げられるとウェリントンに頭で合わされたのだ。緊迫したゲームとは思えないあっけない失点シーンだった。

　反撃に出たい仙台だったが、前半４５分で撃ったシュート数はわずか2本。J1残留を争うチーム同士の戦いとは思えないほど、仙台の攻撃は低調だった。

　しかし、後半の開始と同時に仙台は攻めかかった。左サイドから西村拓真が上げたボールを富樫敬真がヘディングシュート。これは枠をとらえられなかったものの、キックオフから１７秒での電光石火の攻撃は、残留への闘志を感じさせるものだった。

　さらに、５７分には、左サイドから上げた石原崇兆のクロスに、ゴール前に詰めていた西村がジャンピングシュート。決定機に思われたが、これも枠をとらえきれなかった。

■ファーストプレイが周囲と合わず……

　そして、湘南の１点リードの状態で“運命の瞬間”が訪れる。７４分、岡本拓也が試合の行方を決定づける追加点を奪ったのだ。そして、この追加点を導いたのが、選手交代だった。

　７３分、仙台は２枚の交代カードを切る。富田晋伍に代えてフォギーニョ、赤﨑秀平に代えてフェリペ・カルドーゾをピッチに送り込んだ。逆転に向けた前向きの交代策だったはずが、そのフォギーニョのファーストプレイが周囲と合わなかった。フォギーニョが上原力也に出したパスがややズレ、そこを湘南の選手がカット。そのまま得点を許してしまうことになった。仙台の交代カードが、そのまま相手を勢いづかせるものとなってしまったのだ。

「（パスが乱れて２点目を取られた）時点で万事休すだった」

　試合後、手倉森誠監督がこう振り返ったように、痛恨の出来事だった。

　終盤、センターバックのアピアタウィア久を最前線に立たせてパワープレーを試みたものの不発。結局そのまま試合は終了した。運命がかかった大一番とは思えないほど、試合内容にハッキリと差が出たゲームとなった。

　仙台は福岡、鹿島との試合を残しているが、降格が決定した状況で戦うこととなる。チームを立て直すと同時に、早期のJ１復帰を目指すが、道のりは決して平坦ではない。それでも、杜の都にJ１の灯を再び点すためには、選手だけでなく、クラブ、サポーター、スポンサーが一体にならなければならない。

いま一番読まれている記事を読む