現地10日に開幕した女子のシーズン最終戦「WTAファイナルズ・グアダラハラ」（メキシコ・グアダラハラ／11月10日～11…

現地10日に開幕した女子のシーズン最終戦「WTAファイナルズ・グアダラハラ」（メキシコ・グアダラハラ／11月10日～11月17日／室内ハードコート）で、初出場の日本人ペアが見事な初勝利を挙げた。WTA（女子テニス協会）公式ウェブサイトが報じている。【実際の動画】最終戦デビューで嬉しい初勝利の青柴ペア【関連記事】青山修子／柴原瑛菜の「青柴ペア」がシーズン最終戦出場決定の快挙！

今大会第2シードの青山修子（日本／近藤乳業）／柴原瑛菜（日本／橋本総業ホールディングス）ペアが、第7シードのダリヤ・ユラク（クロアチア）／アンドレア・クレパーチ（スロベニア）ペアにわずか67分、6-0、6-4のストレート勝利で、最終戦デビューを飾った。

青山／柴原の青柴ペアは、シーズン中も見事な戦いぶりで今季ツアー最多となる5度の優勝を遂げている。中でも最大のタイトルは「WTA1000 マイアミ」だった。青山と柴原は、伊達公子、藤原里華、杉山愛、大坂なおみ（日本／日清食品）に続いて、最終戦出場権を獲得した5・6番目の日本人選手となった。

試合後のコート上インタビューで青山はこう話した。「私たちは今日とても良いスタートが切れて、瑛菜はリターンがすごく良かった。彼女が助けてくれたし、私も全力で戦いました」

試合は最初から圧倒的で、青柴ペアは最初の8ポイントを連取すると、1ゲームも与えずに第1セットを先取。5-0となったところで、クレパーチはトレーナーから腰の治療を受けた。

第2セットにはユラク／クレパーチ組が反撃、先にブレークして2-1とリードする。だが青柴ペアは勝負所で素晴らしいプレーを見せ、すぐにブレークバック。その後5ゲームは互いにサービスゲームをキープするが、5-4で迎えた第10ゲームで青柴ペアは相手の安定しないネットプレーを突いてマッチポイントを握ると、ユラクのサービスゲームをブレークして勝利を決めた。

柴原は言う。「今日は最初からとてもいい感じでした。相手はとてもタフなチームで、私たちはシカゴでもタフな試合をしました（6-7(4)、6-2、［9-11］で敗れた）。今日勝つためには何をしなければならないかわかっていて、それをちゃんと実行できました」

相手が1本しかサービスエースを決められなかったのに対して青柴ペアは5本を決め、9回あったブレークポイントのうち5回を生かすという勝負強さも見せた。

ダブルスの前に行われたシングルスの第1試合では、2大会連続優勝という好調の波に乗ってグアダラハラに来た第8シードのアネット・コンタベイト（エストニア）が、6-3、6-4で第2シードのバーボラ・クレイチコバ（チェコ）を撃破している。

（テニスデイリー編集部）

※写真はグアダラハラでの青山（左）と柴原

(Photo by Matthew Stockman/Getty Images)