秋季キャンプ第2クールからケース打撃をメニューに取り入れたのは？ ソフトバンクは9日、宮崎秋季キャンプ第2クール初日から…
秋季キャンプ第2クールからケース打撃をメニューに取り入れたのは？
ソフトバンクは9日、宮崎秋季キャンプ第2クール初日からケース打撃を練習メニューに取り入れた。様々な走者を置いた状況により、バントやヒットエンドラン、右打ちなどの作戦に対応する練習で、藤本博史新監督は「オリックスはそれが長けているから今年優勝できたと思っている」と説いた。
ゲームの局面を打開するありとあらゆる作戦。藤本新監督はその重要性を感じ、来季に向けた土台作りと位置付ける秋季キャンプでもケースバッティング練習を実施した。この日は打撃投手のボールを打ったが、第3クールでは実際に投手がマウンドに立って、より実戦に近い形で行われる予定となっている。
2軍監督として見ていた1軍の試合で課題として感じていた。この日も打撃投手相手に一発で作戦が成功しない場面もあり「バッティングピッチャーが投げて失敗するようじゃ、本当の投手ならほぼ失敗ですよ。今日はまだ形の意識づけでやったけど、形できてないやつもいる」と、藤本監督はレベルアップを求めた。
今季は優勝したオリックスと同じリーグトップのチーム打率.247をマークし、得点はオリックスよりも多い564得点を奪った。それでも、リーグ4位に沈み、クライマックスシリーズ進出も逃すことに。その要因の1つが、1点差ゲームでの勝敗。オリックスが20勝13敗だったのに対し、ソフトバンクは8勝19敗。今季は接戦で競り負けることが多かった。
「小技というところでオリックスは長けていたから、今年優勝できたと思っている」
接戦での勝負弱さの一因となったのが、重要な局面やチャンスでの得点力の弱さ。「オリックスは上手い。チームの作戦、思っていることができている。打つことに関してはウチの方が打ちますよ。ただ、小技というところでオリックスは長けていたから、今年優勝できたと思っている」。優勝チームとの差もそこにあったと見ている。
ただ、小技を連発するわけではない。球界のトレンドとして、試合の序盤からバントで手堅く走者を進める作戦は減ってきており、それは藤本監督も理解している。かといって、それはバントや小技を疎かにしていいというものでもない。
「バントが少なくなっているけど、少なくなればなるほど、やる機会は大事な終盤にくる。そこで失敗されたらチャンスを逃す。バントの大事さも当然ですけど、エンドランとか右打ちとか、そういう得点能力が上がるようなことが出来出したらいい」
試合の勝敗の行方を左右する接戦の終盤には、当然のようにバントやエンドランといった策は重要になる。小技を増やすのではなく、勝負を決める終盤の重要な局面でしっかり作戦を成功させるために、秋季キャンプから意識づけのために練習させようとしている。
在任7年間で5度の日本一に輝いた工藤公康前監督からチームを引き継いだ藤本新監督。来季に向けた土台作りを目指す一方で、チームとしての形作りも進めていく。（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）
