■１１月０７日／J１第３５節　　鹿島アントラーズ　１－０　浦和レッズ（カシマ）　ACL出場権を巡って３位争いに挑む両チー…

■１１月０７日／J１第３５節　　鹿島アントラーズ　１－０　浦和レッズ（カシマ）

　ACL出場権を巡って３位争いに挑む両チームの対決は、点差以上の内容差となった。

　試合開始時点で、勝点５９で並ぶ５位・鹿島と６位・浦和がカシマスタジアムで激突した試合は、序盤から鹿島ペースで進んだ。開始を告げるホイッスルからわずか１６秒で鹿島FW土居聖真があわやというシュートを放ったシーンが、ワンサイドゲームの始まりだった。これを皮切りに、鹿島が次々とチャンスを作り出したのだ。

　同じ勝ち点のチームの戦いとは思えないほど、鹿島がピッチを支配した。前半のシュート数は、浦和はゼロ。対する鹿島は１０。アレクサンダー・ショルツが「支配されたという言葉では表現できないくらい、前半は押し込まれた」と話したが、リカルド・レッズも何も手を打たなかったわけではない。

　試合開始から浦和は、GK西川周作からビルドアップを試みた。その際、ボランチの平野佑一が最終ラインに組み込まれる形で「３－１」で前進を試みた。しかしこれはうまくいかなかった。鹿島の攻撃陣は、浦和のボール保持時に前進したポジションこそ取るものの、むやみに食いつかず、陣形を崩さなかったのだ。

　そこで浦和は、前半途中からビルドアップの形を変える。西川をボール回しに積極的に参加させつつ、センターバックを開いて相手２トップの外でボールを受けさせようとし、その流れでサイドバックも使うなどしたが、それより先でボールを刈り取られ続けてしまうのだ。

■身振り手振りを交えながら動き方を確認

　それでも浦和は、ボールを動かして鹿島の４－４－１―１にズレを作ろうと試みる。しかし、この日の鹿島は集中力が高く、強度高くスライド。その結果、鹿島陣内でボールを前進させることがまったくと言っていいほどできなかった。

　シュートゼロに終わった前半の流れを打破すべく、後半開始時点で２枚のカードを切る。先発していたキャスパー・ユンカーと汰木康也を下げて、小泉佳穂と大久保智明を送り込んだ。前半終盤には江坂が落ちることが多かったが、そのタスクを小泉に託したのだ。後半開始前に、江坂と小泉はピッチで身振り手振りを交えながら動き方を確認。いくつもの動き方をチェックして試合に挑んだ。

　結果から言えば、これでボールの前進は前半よりもスムーズにいくようになった。しかし、ザ・センターフォワードのユンカーとリンクマンの意識が強い小泉の交代だけに、ゴール前の迫力はどうしても不足しがちだった。江坂任と小泉のゼロトップは、ここ最近の浦和の平常パターンであるとはいえ、この日の強度が高い鹿島が相手では苦戦は免れなかった。

　そこで７２分、興梠慎三を最前線に投入する。これと同時に西大伍を２列目に上げ、小泉をボランチに下げるなど、いくつかテコ入れを図る。それでもスコアが動かせず、８７分には槙野智章を送り込む。ポジションはセンターフォワード。興梠よりも前に背番号５を配置したのだ。

■システムこそ同じだが、試行錯誤を繰り返す

　システムこそ開始時点から終了まで４－２－３－１を保ったものの、ユンカーの１トップ→江坂が最前線のゼロトップ気味→興梠の１トップ→槙野の１トップと、配置を何度も変えた９０分だった。しかし、スコアを動かすことはできなかった。

　浦和のビルドアップを無効化すべく強度で挑んだ鹿島に試行錯誤を繰り返したが、どれもうまくはいかなかった。「われわれはボールをつないでいける選手や若さがあり、鹿島には彼らのやり方があります」と指揮官が話したように、スタイルが違うチーム同士の対戦で、明暗が出てしまった。

　しかし、「鹿島にはフィジカル的な強さがあることはもちろん分かっていました」と話した相手に、槙野を投入したことも事実として残る。逆に言えば、槙野の１トップが浦和に足りないものをあぶり出してもいるのだ。

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