秋のＧＩシリーズがひと休みとなる今週、関西ではＧＩチャンピオンズＣ（12月５日／中京・ダート1800ｍ）の前哨戦となる…

　秋のＧＩシリーズがひと休みとなる今週、関西ではＧＩチャンピオンズＣ（12月５日／中京・ダート1800ｍ）の前哨戦となるＧIIIみやこＳ（阪神・ダート1800ｍ）が11月７日に行なわれる。

　京都競馬場の改装工事により、今年も昨年と同じく阪神で開催される同レース。日刊スポーツの太田尚樹記者によれば、例年よりも「レベルの高いレースになるのでは」という。

「というのも、今年は同じ週（11月３日）に行なわれる地方交流重賞のＧＩJBCクラシック（金沢・ダート2100ｍ）におけるJRA所属馬の出走枠が５頭と、昨年よりも２頭少なくなりました。その分、こちらに回ってきて、例年以上にメンバーが集まった印象があるからです」

　だからといって、堅い決着に収まるとは限らないと太田記者は見ている。

「過去10回のレースを振り返ってみると、１番人気は３勝にとどまっており、10回中４度は馬券圏内から外れています。伏兵の台頭も頻繁に見られ、３連単では好配当が生まれることが多いです。

　また、データ的には休み明けの馬が苦戦する傾向にあって、今年はオーヴェルニュ（牡５歳）、クリンチャー（牡７歳）、メイショウムラクモ（牡３歳）ら人気馬がこれに該当します。つまり、穴馬が付け入る隙は十分にある、ということです」

　そこで、太田記者は重賞初挑戦となるメイショウハリオ（牡４歳）を波乱の使者として推奨する。



成長著しいメイショウハリオ。みやこＳでも勝ち負けが期待される

「３カ月の休み明けで臨んだ前走のオープン特別・太秦Ｓ（10月16日／阪神・ダート1800ｍ）では、先手を奪った２頭による"行った行った"の決着で終わりそうなところを、中団から伸びてゴール前で逃げ馬をかわし、勝った馬にもアタマ差まで迫りました。

　正直なところ、２走前のオープン特別・ジュライＳ（７月17日／福島・ダート1700ｍ）２着は展開に恵まれた面もあったと見ていたのですが、休養を挟んでさらに力をつけてきた感があります。管理する岡田稲男調教師も『心身ともによくなっている』と、同馬の充実ぶりには目を細めていました。

　ちなみに、2019年のヴェンジェンス、2020年のクリンチャーと、ここ２年の勝ち馬はともに前走・太秦Ｓ組。一発への期待がますます膨らみます」

　太田記者はもう１頭、芝からダート路線へと転向してきたダンビュライト（せん７歳）も気になるという。

「キャリア28戦目で初のダート戦に挑みますが、もともと調教駆けする馬で、荒れた馬場の時間帯に追われてた際にも好時計をマークしています。持久力に優れた印象もありますから、ダート戦への秘めた適性を感じます」

　ダンビュライトは過去に、ＧIIアメリカジョッキークラブＣ（中山・芝2200ｍ）、ＧII京都記念（京都・芝2200ｍ）と重賞２勝を飾っているが、いずれも高速決着ではなく、パワーの要る馬場だった。その点からも、ダート戦への魅力を感じる。

「同馬を管理する音無秀孝調教師も『（ダート戦は）やってみないとわからない』としながら、『血統的にはダートで走っている馬もいるから』と手応えを感じている様子でした。叔父のアロンダイトや従弟のクリソベリルはJRA最優秀ダートホースにも輝いていますし、そうした血統背景からも大駆けのチャンスはあると見ています」（太田記者）

　アロンダイトも芝レースでデビューしたが、ダート路線へ矛先を変えてから覚醒している。それを考えれば、ダンビュライトがいきなり勝ち負けに加わる可能性は十分にあるだろう。

　今年も波乱含みのみやこＳ。ここに挙げた２頭が好配当をもたらしても不思議ではない。