■１１月３日／Ｊ１第３４節　川崎フロンターレ―浦和レッズ（等々力）　３日にＪ１第３４節が行われ、川崎フロンターレと浦和レ…

■１１月３日／Ｊ１第３４節　川崎フロンターレ―浦和レッズ（等々力）

　３日にＪ１第３４節が行われ、川崎フロンターレと浦和レッズの試合は、先制された浦和が試合終了間際にＤＦ酒井宏樹のゴールで同点に追いつき、１－１の引き分けで終了した。浦和はこの試合で優勝がかかった王者を相手に、なんとか勝ち点１を手にした。

　序盤から川崎にボールを支配され、浦和は前半３３分に失点した。その後も相手に押し込まれる時間帯が続くが、０－１で折り返した後半からは浦和が相手のゴール前へボールを運ぶ場面も増えてくる。それでも、強度の高い相手の守備になかなかゴールを奪えなかったが、試合終了間際の後半４４分、ＭＦ伊藤敦樹のシュートのこぼれ球に酒井が反応し、倒れながらもゴールに突き刺した。試合は１－１の同点で終了。来季のＡＣＬ出場権獲得となるリーグ戦の３位フィニッシュを目指す浦和は、劣勢のなかで貴重な勝ち点１をもぎ取った。

　リカルド・ロドリゲス監督は、同点ゴールを決めた酒井のプレーを絶賛し、「彼の特長といえば、後ろか追い越していく動きだったり、フィジカル的にも優れているのでそういった特長を活かしたプレーだと思う。今回のゴールも、ああいうところにしっかりと詰めに行くという強さもあり、前半のチャンスのシーンでも彼のプレーがあった。攻撃面ではそういうところが彼の光っている部分だと思う」と、酒井の特長を挙げた。

　リカルド監督が言うように、チームが苦しい状況のなか、試合終了間際にゴール前でこぼれ球にいち早く反応した酒井のゴールへの嗅覚は、さすが日本代表といったところだ。疲れが出やすい時間帯でも、前線まで走り込めるというフィジカルの強さも見せつけた。

■リカルド監督「酒井は攻撃でも守備でも貢献してくれている」

　酒井は今夏にフランスのマルセイユから浦和に移籍してきた。東京オリンピックを戦ったあと、チームに合流すると、その直後からスタメンに定着し、瞬く間に浦和の主力選手に昇りつめた。今節のようなゴールに絡む動きやサイドアタックの場面では欠かせない存在になっている。

　無論、守備においても安定感を発揮し、リカルド監督も信頼を寄せているようだ。「守備では、高さも強さもある選手なので、セットプレーで守りの堅さをチームに与えてくれている。もちろん、どの選手も改善すべき点はあるが、前に強く行くところは彼の特長だと思う」と、指揮官は酒井の守備面での貢献についても触れた。

　今節はセットプレーから失点こそしたものの、川崎という強力な攻撃力を誇る相手に対し、失点前も失点してからも集中して守れている時間は多かった。酒井のような攻守のバランスを保てる選手が最終ラインにいることで、全員で連動して守備ができている印象だ。　

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　勝ち点１で望みを繋いだ浦和は、同じく３位フィニッシュを狙う鹿島アントラーズと中３日で対戦する。今節、鹿島は広島と対戦し、４－１で勝利。勝ち点を５９に伸ばし、浦和とは同じ勝ち点となったが、得失点差で浦和を追い越し、５位に浮上した。来季のＡＣＬ出場権を獲得するためには、是が非でも勝ち点３を手にしなければならない。川崎戦で得た一定の手応えと自信を胸に、浦和は勝ち進むことができるか。シーズン終盤まで厳しい戦いが続く。

■試合結果

川崎フロンターレ　１―１　浦和レッズ

■得点

３３分　ジェジエウ（川崎フロンターレ）　

８９分　酒井宏樹（浦和レッズ）

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