高校選手権の大阪府大会、準々決勝で大産大附が驚異の粘りで興国を撃破 これぞ選手権という激闘だった。第100回全国高校サッ…
高校選手権の大阪府大会、準々決勝で大産大附が驚異の粘りで興国を撃破
これぞ選手権という激闘だった。第100回全国高校サッカー選手権の大阪府大会は10月31日、準々決勝第2日が行われ、第2試合は大阪産業大学附属がPK戦の末にJクラブ内定3選手を擁して注目を集める興国を破り、準決勝に駒を進めた。
大産大附が、驚異の粘り腰を見せた。後半終了間際、延長後半終了間際と2度も敗戦寸前でゴールを奪い、合計3回追いついて3-3でPK戦に持ち込むと、サドンデスとなった9人目で7-6として強敵を退けた。チームを率いる中西幸司監督は「選手が諦めずによく頑張った。子供たちで勝手にスイッチが入った。私（の采配）じゃないです。練習で見たことのないプレーが二つ、三つと出ました」と、大一番で発揮された選手の底力に驚きを隠さなかった。
一方、敗れた興国の内野智章監督は「ボールを持った時に、普段やっていないプレーばかり。どうして……」と、勝利が手からすり抜けた一戦に首をかしげずにいられなかった。高校生にとっては比類のない注目度で、憧れの舞台となる冬の選手権。通常とは異なるメンタル状況によって「選手権マジック」が起きた一戦だった。
7月のプリンスリーグ関西で興国に0-3で敗れていた大産大附は、腰が引けて敗れた反省から、この試合では積極的なプレッシングを徹底。開始3分でエースFW増田哲平（3年）がポスト直撃のシュートを放ち、勢いを見せた。しかし、個人スキルの高さでは興国が断然上。前半16分、川崎フロンターレ加入内定のMF永長鷹虎（3年）が会場を沸かすドリブルで相手を翻弄すると、左足シュートでポストを強襲。こぼれ球をモンテディオ山形に加入内定のFW荒川永遠（3年）が押し込み、早々にリードを奪った。
大産大附が後半2分に「1対1の対人は得意。中に選手がいなかったので、狙ってみようと思った」という左MF清水亮太（3年）の思い切ったカットインシュートで追いついたが、興国は直後の後半5分にサイドチェンジを受けた永長が左足で決めて、再び勝ち越した。
「選手権マジック」が発動したのは、ここからだった。リードを得た興国の攻撃が鈍り始めた。永長が「後ろに人数をかけたのに、ロングパスを蹴ってしまっていた。ボランチが高い位置にいないので、セカンドボールを回収できなかった」と話した通り、ボールを奪いにくる相手に対して、低い位置で人数をかけたパスワークでの打開を狙うか、ロングパスで押し返すかの選択が中途半端になり、得意のボールキープができなかった。
対する大産大附は、1トップから2トップに変更してサイドアタックを繰り返すと、FW増田が負傷したが、代わって入ったFW福元爽真（1年）が大仕事をやってのけた。後半終了間際、右サイドで相手に囲まれながらもドリブルで押し込んだ主将MF島田賢斗（3年）のバックパスから右DF太田翼（3年）がアーリークロスを上げると、福元が「あんまり決めたことがない（パターンだ）けど、まだ3年生とサッカーをしたいという気持ちで押し込んだ」という見事なヘディングで起死回生の同点弾を決めた。
大産大附は現体制で初の4強、準決勝で阪南大高と対戦
延長戦でも互いに譲らなかった。興国高は4バックから3バックに変更して攻撃に厚みを生み出し、延長前半8分にFW荒川がループシュートを決めて三たび勝ち越しに成功。しかし、大産大附は、延長後半から投入されたMF河本真翔（3年）が終了間際に鮮烈なミドルシュート。「僕もびっくりしたけど、打った瞬間に入ったと思った。ここまでベンチ外。出場したら結果を残すしかないと思って、自主練習でシュートを打っていた」という伏兵の一撃が、相手GKの手を弾いてネットを揺らし、またも同点。PK戦も一進一退で、互いに守護神が2度のセーブを見せてサドンデスに突入。最後は9人目で先攻の興国がシュートを外し、決めた大産大附が準決勝行きの切符をつかんだ。
大産大附にとっては、現指導体制になってから初の4強入りで大きな勝利となった。清水が「選手権の一発勝負だから、というところは大きかったと思う」と話し、主将の島田が「相手が興国さんだからこそ、あれだけ楽しむことができた。相手の選手の皆さんをリスペクトしています」と話したように、選手権という大舞台や、格上と見られている相手との対戦によって、思わぬ力が引き出された部分もあった上での劇的勝利だが、トーナメントは、こうした勝利が大きな自信と勢いを生む。
大阪府大会は大産大附のほか、履正社、大阪桐蔭、阪南大高が4強に進出。11月7日の準決勝で、大産大附は湘南ベルマーレに加入が内定しているFW鈴木章斗（3年）を擁する阪南大高と対戦する。主将の島田は「チームは、毎年、1年間の目標を掲げて、全員がノートに張る。全国出場と明確に目標を掲げて1年間はトレーニングをしてきたので、必ず全国出場できるように頑張っていきたい」と意気込んだ。激戦区を勝ち抜いて、全国の舞台にたどり着けるか。戦いは、さらに激しさを増しそうだ。（平野 貴也 / Takaya Hirano）
