■１０月２２日／Ｊ１第３３節 浦和レッズ―柏レイソル（埼スタ） ２２日にＪ１第３３節が行われ、浦和レッズと柏レイソルの試…
■１０月２２日／Ｊ１第３３節 浦和レッズ―柏レイソル（埼スタ）
２２日にＪ１第３３節が行われ、浦和レッズと柏レイソルの試合は、浦和が５－１で圧勝した。今節を含めて今シーズンも残り６試合となるなか、浦和はリーグ戦では２試合ぶりの白星で、勝ち点を５８に伸ばした。
試合は前半から浦和が優勢に出た。１５分にはＭＦ汰木康也のゴールで先制すると、１９分にはペナルティエリア内でＭＦ柴戸海が倒され、浦和がＰＫを獲得した。前半の早い時間帯に貴重な追加点のチャンスを得たが、この場面では埼玉スタジアムにどよめきが走った。
これまでの浦和は、ストライカーやキャプテンの選手がＰＫを蹴ることが多かった。そのため、ＰＫを獲得した瞬間、キッカーはＦＷキャスパー・ユンカーか、もしくはＭＦ江坂任になるだろうと誰もが予想したはずだ。
しかし、ペナルティマークの前に立ったのは、ＭＦ関根貴大だった。珍しいシーンに、サポーターも記者席も「関根がＰＫを蹴るのか」と、若干の驚きを隠せない様子。関根本人も緊張の面持ちだったが、冷静にゴール左隅に流し込むと、安堵の表情を見せた。
このＰＫで勢いに乗った浦和は前半だけで４得点を挙げると、後半も江坂が追加点を奪い、５－１の大量得点で勝利した。
■関根にキッカーを任せたリカルド・ロドリゲス監督の狙いとは
実は、ＰＫのキッカーについては、リカルド・ロドリゲス監督の思惑があったようだ。
リカルド監督は試合後のインタビューで、関根をキッカーに選んだ理由について問われると、「チーム全体で考えた結果で、江坂がキッカーを務める予定だったが、（江坂が柏に在籍していたため）相手も江坂の特徴を知っていると思い、今回の場面では関根に任せるという決断をした」と答えた。
指揮官は、古巣対決となる江坂のシュートコースは簡単に読まれてしまうと踏んだのだろう。奇をてらった起用が功を奏し、リカルド監督はにやりと微笑んだ。
前節のＧ大阪戦では、ほとんどの時間を攻撃に費やし、ゲームを支配したが、浦和は再三のチャンスを決め切ることができなかった。しかし、柏戦の前日に行われた定例の監督会見で、リカルド監督は「選手のイマジネーションも大事だが、それだけではなく、トレーニングの中でも指導者からしっかりとコンセプトを提示している。相手も我々を対策してきているので、様々なバリエーションやサプライズ的な要素は常に必要。新しいアイディアをもってチームをアップデートしていきたい。そういったことを考えるのは私も好きな部分なので、トレーニングで実行しています」と答えている。
今節のようなＰＫのキッカーの選択をはじめ、指揮官の脳裏にはチームをアップデートさせるためのアイディアがまだまだたくさんあるのだろう。前節から１週間あまりで決定力不足を見事に解消してみせた。
浦和は２７日開催の天皇杯準々決勝を控えている。前節に勝ち切れなかったＧ大阪と短期間で再び顔を合わせることになるが、浦和のシュート２５本を防いだ相手は、様々な攻撃のパターンを記憶していることだろう。
それを上回るリカルド監督の“新しいアイディア”に注目したい。来季のＡＣＬ出場権獲得に向けて、天皇杯も駒を進めることができるだろうか。
■試合結果
浦和レッズ ５―１ 柏レイソル
■得点
１５分 汰木康也（浦和レッズ）
２１分 関根貴大（浦和レッズ）
２３分 汰木康也（浦和レッズ）
３３分 マテウス・サヴィオ（柏レイソル）
４５分 キャスパー・ユンカー（浦和レッズ）
５９分 江坂任（浦和レッズ）
