10月24日、阪神競馬場でＧⅠ菊花賞（芝3000ｍ）が行なわれる。 このレースは通常は京都で行なわれるが、京都競馬場改…
10月24日、阪神競馬場でＧⅠ菊花賞（芝3000ｍ）が行なわれる。
このレースは通常は京都で行なわれるが、京都競馬場改修の影響もあり、今年は1979年以来42年ぶり２回目となる阪神競馬場で開催される。ちなみに、1979年のレースは５番人気のハシハーミットが優勝。11番人気のハシクランツが２着に入り、１番人気の皐月賞馬ビンゴガルーは３着に敗れている。ただ、阪神競馬場はその後、大規模なコース改修が行なわれているため、あまり参考にはならないだろう。
菊花賞はＧⅠ皐月賞（中山／芝2000ｍ）、ＧⅠ日本ダービー（東京／2400ｍ）から続く３歳牡馬クラシックレースの中で最長距離のレース。皐月賞とは1000ｍもの差があり、距離適性が問われるレースだ。長距離タイプの血統馬が台頭することも多いので、今回は血統からレースを占ってみたい。
今年の出走予定馬で、筆者がもっとも長距離適性を感じる血統馬がヴィクティファルス（牡３歳／栗東・池添学厩舎）だ。
３月にＧⅡスプリングＳを勝ったヴィクティファルス
父ハーツクライはＧⅠ有馬記念（中山／芝2500ｍ）の勝ち馬で、産駒は年度代表馬リスグラシューなどさまざまなタイプがいるが、ダイヤモンドＳ（東京／芝3400ｍ）を３勝したフェイムゲームなどステイヤーも多く出している。菊花賞は勝ち馬こそ出していないが、2011年にはウインバリアシオンがオルフェーヴルに次ぐ２着。ＧⅠ天皇賞・春（京都・2021年は阪神／芝3200ｍ）では２着５回、３着３回と安定しており、過去10年でもっとも多くの３着以内馬を出している。
ヴィクティファルスは母系の血がスタミナに溢れている。母の父ガリレオは英ダービー馬であり、５頭の英ダービー馬など、芝2400ｍ以上の大物を多く送る世界的大種牡馬。母の全兄セヴィルは芝2400ｍの豪ＧⅠザ・メトロポリタンを勝っている。ガリレオは同じく母の父として、今年の英・愛オークスを勝ったディープインパクト産駒スノーフォールを出しており、日本ではＧⅡ目黒記念（東京／芝2500ｍ）のキングオブコージ（父ロードカナロア）など、父馬の距離適性を伸ばす役割を果たしている。
祖母の父シルヴァーホークはグラスワンダー（有馬記念などＧⅠ４勝）の父として知られ、自身もＧⅠ愛ダービー２着。産駒はＧⅠ英ダービー馬ベニーザディップ、ＧⅠ英セントレジャーのムタファーウエクなど芝の中長距離馬を多く出している。祖母シルヴァースカヤも芝2500ｍの仏ＧⅢミネルヴ賞勝ち馬で、長距離適性が高い血統馬だ。
ヴィクティファルスは３月にＧⅡスプリングＳ（中山／芝1800ｍ）を勝ったあと、皐月賞９着、日本ダービー14着と春のクラシックはいいところがなかったが、秋初戦のＧⅡセントライト記念（中山／芝2200ｍ）は５着とまずまずの成績。ハーツクライ産駒は３歳以降に急激な成長を見せる馬も多く、変わり身に期待したい。
もう１頭、血統的に魅力大なのがオーソクレース（牡３歳／美浦・久保田貴厩舎）。父エピファネイアは2013年の菊花賞馬で、母はＧⅠ宝塚記念（阪神／芝2200ｍ）、ＧⅠエリザベス女王杯（京都／芝2200ｍ）を勝ったマリアライト。父エピファネイア、母の父ディープインパクトという組み合わせは昨年の２着馬アリストテレスと同じだ。また、同馬とは前述のガリレオの父でもあるサドラーズウェルズのクロスを持つのも共通している。さらに祖母の父エルコンドルパサーは、2006年の菊花賞をレコード勝ちしたソングオブウインドの父と、菊花賞とはかなり縁のある血統構成になっている。
オーソクレースは昨年、デビュー２連勝でアイビーＳ（東京／芝1800ｍ）を勝利。ＧⅠホープフルＳ（中山／芝2000ｍ）でも２着に入り、その血統背景からもダービー候補と注目を集めたが、骨折で春のクラシックに出走することはできなかった。その後は順調に回復し、前哨戦のＧⅡセントライト記念（中山／芝2200ｍ）で３着とまずまずの走りを見せた。母マリアライトは３歳秋時点では２勝馬で、本格化したのは４歳秋。これからどんどん力をつけていく血統だけに、大きな上積みが期待できそうだ。
以上、今年の菊花賞はヴィクティファルス、オーソクレースの２頭に注目したい。
