日本代表は１０月１２日にＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２アジア最終予選グループＢ第４節でオーストラリア代表と対戦…

　日本代表は１０月１２日にＦＩＦＡワールドカップカタール２０２２アジア最終予選グループＢ第４節でオーストラリア代表と対戦する。８日に行われたサウジアラビア代表との一戦は０−１の敗戦。オーストラリア戦は文字通り絶対に負けられない一戦。一方のオーストラリアはアジア最終予選ここまで負けなし。同国代表で気をつけなければいけない選手は誰なのか。要注意人物５人を紹介する。

■オーストラリアの絶対的守護神

　まずはレアル・ソシエダに所属するオーストラリアの絶対的守護神マシュー・ライアンだ。ソシエダではここまで今季１試合の出場にとどまっていて控え扱いとなっているが、オーストラリアでは不動の存在だ。２０１２年１２月にＡ代表デビューを果たしてからしばらく出場機会がなかったが、２０１３年１０月以降は正守護神に定着した。

　アジア２次予選では６試合でゴールマウスを守り、失点はわずか「１」。最終予選でもここまで全試合にスタメン出場し、失点はオマーン代表戦の１点のみとなっている。オーストラリア代表で絶大な信頼を得ている守護神相手にゴールを決められなければ日本の勝利はない。攻撃陣は特に注意しておきたい選手だ。

■中国でプレーする元マンＣのベテランＭＦ

　イングランドのボルトン・ワンダラーズ下部組織出身のアーロン・ムーイはマンチェスター・シティも認めた才能だ。２０１６年６月にオーストラリアのメルボルン・シティからマンＣへ完全移籍。しかし、レンタル移籍でハダースフィールドへ加入し、マンＣではプレーすることなくハダースフィールドへ完全移籍。ブライトンでのプレーを経て、中国１部の上海海港（上海ポートＦＣ）へ完全移籍となった。

　所属クラブではここまで開幕から５試合連続のスタメン出場を果たしていたが、その後はベンチ外の日々が続き出場機会がない状況。それでもオーストラリア代表に選出され、ここまでアジア最終予選３試合に途中出場を果たしている。

　ムーイは非常にテクニックのあるＭＦだ。ボランチやセントラルハーフなどでプレーすることが多い。長短のパスを使い分け、チャンスとなればゴール前まで侵入し自らゴールを奪うことができる。日本戦でも途中出場する可能性が高いが、注意すべき選手の一人だろう。

■浦和レッズＤＦと幼なじみのフィジカルモンスター

　アワー・メイビルは、南スーダン人の両親を持ちケニアの難民キャンプで生まれ育った。浦和レッズに所属するトーマス・デンも難民キャンプ出身で同選手とは幼馴染みだ。

　所属するミッティランでは公式戦１４試合に出場し３得点３アシストを記録。昨季はＵＥＦＡチャンピオンズリーグ（ＣＬ）に出場し、アヤックス相手に１ゴールを記録している。欧州の大舞台での経験もある２６歳だ。

　メイビルは日本代表戦に強く日本キラーとも言われたティム・ケーヒルを彷彿とさせる高い身体能力とスピードが持ち味のウィンガータイプのＦＷ。アジア最終予選ではここまで３試合全てにフル出場し、２ゴール１アシストを記録している。代表では左ウィングでプレーすることが多く、右サイドバックで先発するであろう酒井宏樹はこの選手を抑えなければいけない。

■岡山に加入した長身ＦＷ

　１８６ｃｍと長身のミッチェル・デュークは昨年８月にウェスタン・シドニー・ワンダラーズからサウジアラビアのタアーウンＦＣに完全移籍。今年２月に古巣のウェスタン・シドニーへレンタルで復帰となったが、同年８月にＪ２のファジアーノ岡山へ完全移籍となった。Ｕー２４オーストラリア代表として東京五輪でもプレーした。

　Ｊ２ではここまで７試合に出場２得点を記録し主力に定着。過去には清水エスパルスでもプレーした経験も持ち、日本でのプレーも問題ない。日本人の特徴も理解しているはずだ。両ウィングでもプレーすることができるデュークは万能型のＦＷであると言えるだろう。多彩なシュートパターンを持つ非常に怖いＦＷだ。最終予選ではここまで２ゴールを記録。決定力のあるＦＷだけに警戒すべき選手の一人だ。

■Ｃ大阪でプレーする豪州の主力ＦＷ

　Ｊリーグでプレーする選手がもう一人いる。それがセレッソ大阪のアダム・タガートだ。パース・グローリーやフラム、ダンディ・ユナイテッドなどでのプレー経験を持つタガートは、昨年１２月に韓国の水原三星ブルーウィングスからＣ大阪に完全移籍で加入。新型コロナウイルスの影響で合流が遅れたが、ここまで公式戦１８試合に出場２ゴールを記録している。まだ２ゴールだが、２０１９年のＫリーグでは２０ゴールを記録し、得点王に輝くなど活躍を見せているため実力は計り知れない。

　タガートはアジア２次予選で３ゴールを記録。アジア最終予選では中国代表戦で１ゴールを決めた。タガートの持ち味は絶妙なタイミングでの抜け出し。オフサイドラインギリギリで抜け出し、一気にゴールまで持っていく。最終予選ではまだ１ゴールだが、日本の最終ラインも警戒しなければいけない選手の一人であることは間違いない。

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