二刀流として驚異的な活躍をみせ、全米を沸かせた大谷翔平投手（27）の2021年シーズンが終了した。 今季はシーズン16…
二刀流として驚異的な活躍をみせ、全米を沸かせた大谷翔平投手（27）の2021年シーズンが終了した。
今季はシーズン162試合中休養として欠場した試合は、わずか4試合のみ。メジャー移籍後は度々怪我に悩まされながら、思うような結果を残せなかったものの、4年目で初めて二刀流としてフル回転。投手として23試合に登板し、9勝2敗、防御率3.18。打者としては155試合に出場し、打率.257、46本塁打100打点、26盗塁をマーク。さらにはメジャーリーグ史上初となる「Quintuple100」（100打点、100安打、100得点、100投球回、100奪三振）という偉業を達成してみせた。
【動画】最終戦を４６号ホームランで締めた大谷
・今すぐ読みたい→
大谷翔平、来季は夢の60本塁打達成へ！飛躍の条件は「〇〇を減らすこと」元メジャーリーガーが語る課題と展望 https://cocokara-next.com/athlete_celeb/akinoriiwamura-analyse-shoheiotani-03/
中でも今季大谷に関して大きく注目を集めたのが、ホームラン王争いだろう。
前半戦終了時点でのホームラン数は、今季メジャー最多の33本。これまで松井秀喜氏が持っていた日本人歴代シーズン本塁打の31本を前半戦のみで抜いてしまうという驚異的な数字を残した。同じペースでいけば、シーズン通算60本も夢じゃないと周囲の期待も高まったが、後半戦に入り失速。最終戦まで、ゲレーロJr.（ブルージェイズ）、ペレス（ロイヤルズ）と共に日本人選手として初のホームラン王争いを繰り広げたものの、惜しくもあと一歩届かなかった。
後半戦、突如として失速をみせた大谷に、球界各所からは様々な要因について挙げられているが、その一つがホームランダービーへの出場だ。
前半戦、すさまじい活躍をみせた大谷は、日本人選手として初めてホームランダービーに選出され出場。
現役時代メジャーリーグ・レイズなどで活躍した岩村明憲氏（現・BCリーグ福島レッドホープスオーナー兼監督）は、このホームランダービー出場が、後半戦の大谷に影響を及ぼしたのではないかと話す。
「後半戦を見ていると、（前半戦に比べて）かかと体重と引っ張りすぎているというところはあったかなと思います。そう考えるとやっぱり僕はホームランダービー出場での力みが癖のようになっているかもしれないという可能性が高いのかなと見ていて思いました」
ホームランダービーでは、疲労面やバッティングフォームが崩れるといった懸念から、選出された球界を代表する名選手たちがこぞって辞退していた。とはいえ、ダービーに出場しながら46本塁打というリーグ3位の成績を残した大谷について同氏は
「色々な懸念がありましたが、（ホームランダービーに）出てみないとわからない部分はある。それでもこれだけの本数（46本）を打てているのは、本当にすごいことだと思います」
と、大谷の健闘を称えた。
惜しくもあと一歩届かなかったものの、多くの可能性をみせ終了したメジャー4年目シーズン。
今オフはさらにハードなトレーニングを課す予定と口にしている大谷。来季こそ、日本人初のホームラン王獲得、そして夢のシーズン60本塁打達成なるか。メジャー5年目も大谷から目が離せない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
・今すぐ読みたい→
大谷 最終戦をホームラン締め！「すごく楽しいシーズンだった」 殿堂入り確実の声も
大谷の今季登板は終了 首脳陣との直接会談も見え隠れする「すきま風」とは
巨人・丸は「第２の村田」となるのか、思い起こされる「神宮事件」とは
