■１０月２日／Ｊ１第３１節 川崎フロンターレ － FC東京（等々力競技場） 前半アディショナルタイムにＦＷレアンドロ・ダ…
■１０月２日／Ｊ１第３１節 川崎フロンターレ － FC東京（等々力競技場）
前半アディショナルタイムにＦＷレアンドロ・ダミアンが先制点を奪ったものの、その後、ＦＣ東京が試合を支配。ＧＫチョン・ソンリョンの好セーブや、ＤＦジェジエウが見せた神カバーリングがなければ、アウェイチームに逆転を許してもおかしくないほど攻め込まれた。
試合開始時点でキャプテンマークを巻き、決勝点をアシストした登里享平が「率直に、本当に情けないくらい疲れていました。タフさが自分たちになかった」と話すほどの疲労が、選手の体を支配。連戦・海外遠征・隔離のダメージを和らげたのは、集まった９７００人超えのサポーター・観客だった。試合終盤は、その川崎フロンターレのサポーターが見守るコーナーフラッグの前で家長昭博や知念慶が体を張って時間を稼ぐなど、なりふり構わず勝利を欲した。鬼木監督も「最後はああいう形になると思っていた」と覚悟をしていたほどの防戦だった。
直近の３戦連続逆転勝利とはまた違った厳しい展開で、おれでもダミアンのゴールを守り切って勝ち点３をゲット。今季の勝ち点を８１とした。
現時点で、優勝の可能性を残しているチームは２つ。首位・川崎と２位・横浜Ｆ．マリノスだ。３位・ヴィッセル神戸の勝ち点は５７。神戸の残り試合は７試合で上積みできる勝ち点は２１なので、この時点で川崎を上回ることはできない。
■川崎はどのタイミングで優勝を決めるのか
今季のＪ１優勝争いは川崎と横浜ＦＭの一騎打ちとなったわけだが、現時点で圧倒的に川崎が有利で、“優勝当確”と言っていい状況だ。
横浜は消化試合数が１つ少ないとはいえ、勝ち点差は１２。横浜が４連勝して、川崎が４連敗して、勝ち点としてはやっと並ぶことができる。最終節が直接対決とはいえ、日産スタジアムで行われるその試合は消化試合となる可能性が高い。一時、肉薄されたときとは大いに状況が変わっており、苦しい時期を川チーム全体で乗り切ったことの証だ。
では、川崎はどのタイミングで優勝を決めるのか。まずは両チームの予定は以下となる。
【川崎】
１０月２４日：清水戦（Ｈ）、１１月３日：浦和戦（Ｈ）、１１月７日：鳥栖戦（Ａ）、１１月２０日：Ｃ大阪戦（Ａ）、１１月２７日：Ｇ大阪戦（H）、１２月４日：横浜ＦＭ戦（Ａ）
【横浜Ｆ．マリノス】
１０月１６日：札幌戦（Ｈ）、１０月２４日：Ｃ大阪戦（Ａ）、１１月３日：Ｇ大阪戦（Ｈ）、１１月６日：ＦＣ東京戦（Ｈ）、１１月２０日：浦和戦（Ａ）、１１月２７日：神戸戦（Ａ）、１２月４日：川崎戦（Ｈ）
１６日の時点でマリノスと川崎の消化試合数は同じとなる。ここでマリノスが勝てば、勝ち点差は３試合分、マリノスが負ければ現状の４試合差が保たれることとなる。
■優勝争いはアウェイゲームか、それともホームか
そのため、単純に考えれば他力要素を多く含む浦和戦か、そうでなくても鳥栖・Ｃ大阪戦のいずれかで優勝を決めることとなりそうだ。鳥栖とＣ大阪はアウェイゲームとなるため、ホームで決められる１１月３日の浦和戦が、サポーターとしては望む日程だろう。
昨年は優勝がかかったアウェイ大分戦でまさかの敗戦を喫し、その次戦・Ｇ大阪戦に勝利して優勝を決めることができた。Ｇ大阪は当時の２位チームで、直接対決。ホームに集まったサポーターとともに大一番を戦い抜き、勝者となった。引退を表明していた中村憲剛氏とともに、等々力競技場で優勝セレモニーを行った光景は、サポーターの記憶に残っているだろう。
ホーム・浦和戦で決められるか、それともアウェイでの優勝決定となるか。川崎の連覇は目前だ。
