サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、「エリア前の…
サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、「エリア前の変な物」。サッカージャーナリスト大住良之が、歴史と算数に挑む。
さて、ＰＫは１８９１年に生まれたが、フリーキック（ＦＫ）の一種であるので、当然のことながら相手チームの選手はボールから９．１５メートル離れていなければならない。そしてＰＫを守るのはＧＫただひとりということになっているから、他の選手はボールより後ろにいなければならない。ところがどこにいたらいいのか、ときどき醜い争いになった。
１９０２年にペナルティーエリアができて、キッカーと守備チームのＧＫ以外はすべてペナルティーエリア外にいなければならなくなり、この問題に決着がついたかに思われた。しかしこんどは、ペナルティーエリアのライン上での「位置取り合戦」が勃発する。
１９２３年はじめには、この醜い争いをなくすために、ある提案が出された。ペナルティーエリアの２本の縦のライン（長さ１６．５メートル）をそれぞれ３分割し、横のライン（約４０メートル）を１１分割して、ＧＫを除く守備側の１０人と、ＧＫ、２人のフルバック、そしてセンターハーフの計４人を除く攻撃側の７人を、それぞれのポジションに割り振って立たせるというのだった。キックするのは、攻撃側の７人のうちのひとり、センターフォワードであるという。それぞれが３～４メートル幅の位置に立つので、余計な争いはなくなるというものだった。
だがこの提案は実施されず、代わりに、この１９２３年６月のルール改正において、守備側ＧＫとキッカーを除く全選手はペナルティーエリア外で、なおかつペナルティースポット（つまりボールが置かれた位置）から９．１５メートル以上離れた場所にいなければならないことになった。
■評決が下った１９３７年
だがそれで混乱が収まったわけでもなかった。ペナルティースポットからペナルティーエリアのラインまではわずか５．５メートルである。「９．１５メートル」を守らず、少しでもボールに近づこうという選手が後を絶たなかったのである。いまでは世界の常識となった「バニシングスプレイ」の登場（Ｊリーグでは２０１５年のこと）により、ＦＫのときに主審がピッチに吹き掛けてボールの位置と９．１５メートルのラインを明確にするまでは、壁の位置をめぐって醜い争いがあったことを考えれば、容易に想像がつく。
またまたちなみに。今年創立百周年を迎えた日本サッカー協会が誕生したのが１９２１年。この論争のころのことである。誕生したばかりの日本サッカーには、まだ「かまぼこ」はなかったことになる。
「ペナルティースポットを中心に、９．１５メートルの弧の形のラインをペナルティーエリア外に引いたらいい」という案が出たのは、欧州大陸の国からだった。残念ながら、どこの国の誰が考案したのか、私は調べ切ることはできなかったが、想像するところ、このころ欧州大陸のサッカーのリーダー的存在だったオーストリアあるいはチェコスロバキアといった国ではなかったか。ちなみに、欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）が誕生するのは１９５４年のことだから、当然のことながら、この欧州サッカーの統合組織が提案したわけではない。
１９３７年、サッカーのルールを決める国際サッカー評議会（ＩＦＡＢ）で正式認可され、すべてのサッカーピッチに「ペナルティーアーク」が追加されることとなった。「ひとみ」が描き入れられ、サッカーピッチという竜が美しく天に舞い昇った瞬間だった。
