メルセデスのルイス・ハミルトン（３６）＝英国＝が２６日のＦ１第１５戦ロシアＧＰで雨を味方につけた見事な逆転優勝を飾り、史上初の通算１００勝を達成した。つまり自身が持つＦ１最多勝記録を塗り替えたということにもなる。 勝利数の史上２位は７度の…
メルセデスのルイス・ハミルトン（３６）＝英国＝が２６日のＦ１第１５戦ロシアＧＰで雨を味方につけた見事な逆転優勝を飾り、史上初の通算１００勝を達成した。つまり自身が持つＦ１最多勝記録を塗り替えたということにもなる。
勝利数の史上２位は７度のタイトルを誇るミハエル・シューマッハー（ドイツ）の９１勝。次いでセバスチャン・ベッテル（同）の５３勝、アラン・プロスト（フランス）の５１勝、アイルトン・セナ（ブラジル）の４１勝と続く。
通算１００勝目をマークしたメルセデスのルイス・ハミルトン（ダイムラー提供）
歴史の長いスポーツでは「ＧＯＡＴ」と呼ばれる表現がある。「Ｔｈｅ Ｇｒｅａｔｅｓｔ Ｏｆ Ａｌｌ Ｔｉｍｅ」の略で「史上最高」を意味する。例えば、米ＮＦＬの名クオーターバッグだったペイトン・マニングやトム・ブレイディはこのように形容されることが多く、最近では大リーグで投打の二刀流を武器とするエンゼルスの大谷翔平を「ＧＯＡＴ」と「ＯＨＴＡＮＩ」を組み合わせて「ＧＯＡＴＡＮＩ」と称賛する米メディアもあった。
さて、ハミルトンである。通算１００勝の大台に乗せ、今季は歴代単独トップとなる８度目のタイトルがかかっているが、これまでの実績が「史上最高」の称号に値するものなのか、世界中のメディアから議論されている。
特に指摘されていたのはライバル不在だった点だ。Ｆ１では２０１４年からエンジンと電気モーターを組み合わせたハイブリッドエンジンが採用され、ハミルトンが所属するメルセデスが製造者部門で目下、７連覇中。今季に入ってようやくレッドブル・ホンダが肩を並べるようになったが、それまではメルセデスが高性能なパワーユニットを武器に長らく１強状態を続けていた。
しかもF1の年間開催数は２０１６年に初めて２０戦の大台に乗るなど増加の一途をたどっており、今季は史上最多の計２２戦を予定している。
ゴールの瞬間には１００勝を示すボードも出される（ダイムラー提供）
セナ、プロストが活躍した１９８０～９０年代は年間１６戦制で、シューマッハーの全盛期も１６、１７戦が中心。圧倒的にレースの機会が少なかった。ちなみにＦ１草創期の１９５０年代は年間８、９戦で争われていた。だから、ハミルトンはシーズン中のレース数が多いのだから勝ち星も多くて当然だろうという色眼鏡で見られてしまうきらいがあるのだ。
実際に歴代チャンピオン別の勝率をみると、ハミルトンは２８１戦中１００勝で「．３５６」。好成績を収めているものの、歴代では３位に相当する。最高勝率は１９５０年代のＦ１草創期に活躍し、４連覇を含む５度のタイトルを獲得したファン・マヌエル・ファンジオ（アルゼンチン）で「．４７１」。歴代２位はファンジオと同時代に活躍し、５２、５３年と連覇したアルベルト・アスカリ（イタリア）の「．４０６」だ。
ちなみに４位は１９６０年代のＦ１シーンを彩ったタイトル２度のジム・クラーク（英国）で「．３４２」。５位はシューマッハーの「．２９６」。参考までに、ハミルトンと今季のタイトルを争うレッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペン（オランダ）を調べると１３４戦中１７戦で「．１２７」。やはり負けが込んでいる。
英紙インディペンデント（電子版）もハミルトンの通算１００勝に合わせ、「ハミルトンはシューマッハーやファンジオとどれだけ比較できるか」と題した記事を掲載した。
シューマッハーについては「脂が乗っていた時期はデーモン・ヒル、ミカ・ハッキネン、ジャック・ビルヌーブと激しいタイトルバトルをしていた」としたほか、ファンジオを「時代がまったく異なる。実働７シーズンで勝利数、ポール獲得数は少ないが、目立たないながらも勝率は秀でている」とも紹介。今回の１００勝目到達を祝しながらも先人との比較が難しい点を指摘した。
レース数が多くなったという点では年間試合数が増えて達成しやすくなったプロ野球の通算２０００安打に似ているところがある。それでもハミルトンがＦ１史に残る金字塔を打ち立てたのは紛れもない事実。素直に称えたい。
[文／中日スポーツ・鶴田真也]
トーチュウＦ１エクスプレス（http://f1express.cnc.ne.jp/)
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