■９月２２日／Ｊ１第３２節 鹿島アントラーズ － 川崎フロンターレ（カシマスタジアム） 川崎フロンターレが鹿島アントラー…
■９月２２日／Ｊ１第３２節 鹿島アントラーズ － 川崎フロンターレ（カシマスタジアム）
川崎フロンターレが鹿島アントラーズ戦で劇的な勝利を収めた！
試合開始直後から鹿島がリズムを掴んだアウェイゲームで、６１分に失点してしまういやな展開だった。しかし、８３分に山村和也がセットプレーから同点ゴールを決めると、後半ロスタイムに宮城天が無回転ミドルを豪快に決めて、逆転。リーグ３連勝を飾った。
９月はルヴァン杯にＡＣＬという２つのタイトルを失い苦しい状況だったが、リーグ連覇に向けて改めて弾みをつける勝利となった。
川崎フロンターレはこの試合で、いつもとは違ったシステムをもちいた。３つの数字で表せば「４－３－３」だが、真ん中の「３」の構成が違った。「１アンカー＋２インサイドハーフ」という川崎の代名詞ではなく、「２ボランチ＋トップ下」だった。つまり、「４－１－２－３」から「４－２－１－３」へと変更したのだ。
ダブルボランチを組んだのはジョアン・シミッチと橘田健人で、トップ下に入ったのは旗手怜央。３トップは左からマウシーニョ、レアンドロ・ダミアン、家長昭博だ。
今季はジョアン・シミッチが、昨季は守田英正がアンカーを務めていたが、当然、この両わきを狙うことが“川崎対策”として用いられていた。一方で、圧倒的なボール保持ができる川崎にとっては、そのマイナス面よりもプラス面が上回っていたこともあって、基本的には形を変えることなく戦ってきた。
■指揮官が明かす「バリエーション」
しかし、主力選手の移籍や相次ぐ負傷者によって“看板”であるボール保持に支障が出始めたこと、また、鹿島とのかみ合わせを考えことで、この試合ではダブルボランチを採用したと思われる。この試合以前にも４－３－３－ではなく４－４－２で戦うなど、川崎の試行錯誤は続いている。２人の主力、それも、Ｊリーグで圧倒的なプレーを披露していた２人が抜ければ、戦い方を変えるのは当然のこと。昨季から川崎が見せた組織的プレーも、個の力があって成り立つものなのだ。個が変われば、それに合った組織を作る必要性がある。
ただ、結論から言えば鹿島戦で魅せたダブルボランチは目的を達したとは言い難かった。鬼木達監督も試合後に「時間とともに修正はできた」としながらも、「ハマらなかった」と評価している。「（ボランチに）２枚を並べたのが良かったのかどうかは検証しないといけないが、プレッシャーの掛け方とか意図を積み上げていければ、もっと良くなるかなという感覚は持っている」という。
ダブルボランチの詳細な意図までは分からないが、“鹿島対策のためだけ”というよりは、新たなチーム作りをするうえでの模索と言えそうだ。というのも、「バリエーションは増やしていければ」と話しており、今までとは違った考えを示しているからだ。
■聖域なきコンバート起用
チーム作りをするうえで、ポジションのコンバートにも意欲的だ。旗手怜央の、ウイング、インサイドハーフ、そして左サイドバックという３ポジションでの起用はすでに知られているが、それ以外の起用法も見られている。
橘田健人はインサイドハーフでの起用が多かったが、ここに来て右サイドバックやアンカーでの起用も増えている。ルヴァン杯準々決勝では、本職の右サイドバックがいるにもかかわらず、このポジションに配置され、見事にこなしている。
また、小林悠の左ウイング、あるいは知念慶のサイド起用など、中堅やベテラン選手もその例外ではない。鬼木達監督が、若手選手だけでなく全選手の可能性を改めて見極めているという証だ。
鹿島に勝ったことで、２位の横浜ＦＭとの勝ち点差は「７」に広がった。これで一息つけることになり、新たなチーム作りにやや余裕ができることになる。最終節の直接対決で、川崎はどのような戦い方を見せるのだろうか。
