ロナルド・クーマン監督のバルセロナでのセカンドシーズンは続くのか。 クーマン監督に「２年目」があるのか、すぐには明言…
ロナルド・クーマン監督のバルセロナでのセカンドシーズンは続くのか。
クーマン監督に「２年目」があるのか、すぐには明言されなかった。この夏にリオネル・メッシの退団という衝撃に見舞われたクラブは、それ以上の揺れを嫌ってか、オランダ人監督の続投を決めたが、にわかにその身辺は慌ただしくなっている。
チームにはオランダ人選手が増え、新たなチームづくりが進んでいる。過去にも、オランダから来た多くの選手と監督が、栄光をもたらした。
だが、チームの「オランダ化」は、成功に直結するとは限らない。歴史をひも解きながら、バルセロナの未来を占ってみる。
■オランダ人２トップも空回りする現在のバルサ
０－３と完敗したチャンピオンズリーグでのバイエルン・ミュンヘン戦で、クーマン監督はシステムをファンのお気に入りである【４－３－３】から【３－１－４－２】に戻していた。その最前線の２トップにも、思い切り自分の色を打ち出していた。今夏の移籍市場が閉まる直前にセビージャからレンタルで獲得したルーク・デ・ヨング、同様に新加入であるメンフィス・デパイを２トップに組み込んだ。オランダ代表で指導していた２選手を、満を辞して起用したのだ。
しかし結果が物語るように、バルセロナの攻撃は機能していなかった。ビルドアップでボールを前進させる際には、デパイとL・デ・ヨングがポストプレーをするため中盤に引いてくる。その際、代わりに前線に飛び出していくような選手がいない。「L・デ・ヨングはクロスに合わせるという意味ではネイマールより優れている」と獲得時に語っていたクーマン監督だが、クロスを入れてもL・デ・ヨングやデパイがゴール前にいなければ本末転倒だ。
■消え去ったホットライン
また、メッシがいなくなったことで、ジョルディ・アルバのプレーの質が低下しているように見える。いや、バルセロナがチームとしてうまくアルバを生かせなくなっているのだ。
〈メッシーアルバ〉のホットラインは、この数年のバルセロナの大きな武器になっていた。ボランチの位置まで下がりレジスタ化するメッシから、左サイドを駆け上がったアルバに長いスルーパスが出る。深い位置からのアルバの折り返しをメッシ、あるいは他の選手が仕留めるというのは、対戦相手が“分かっていても止められない”攻撃パターンだった。
そのホットラインが消えてしまったことで、アルバからクオリティの高いクロスが入ることもなくなった。さらには、中央にはL・デ・ヨングやデパイの姿もない。ゴールを奪う一つ前の段階でつまずいているのが、バルセロナの現状なのである。
■消えていない会長と監督の間のわだかまり
バイエルン戦は完敗だったが、クーマン監督の見方は違うようだ。「起用できるＦＷは３人しかいなかった。戦術的にはコントロールできている時間もあったし、選手たちの姿勢に不満を抱くことなどない。しかしながらバイエルンとは選手のクオリティの違いがあり、なおかつ彼らは長い間一緒にプレーしてきている」。これが、指揮官の敗戦の弁である。
アンス・ファティ、ウスマン・デンベレ、セルヒオ・アグエロ…。バルセロナに数名の負傷者がいるのは事実だが、改めてチームビルディングを行うにあたりクーマン監督が要望したのが、メンフィス・デパイとルーク・デ・ヨングの獲得だった。願いを叶えてあげたはずの指揮官にこのリアクションを取られては、クラブとしてはたまったものではないだろう。
実際、ジョアン・ラポルタ会長とクーマン監督の関係は決して良好とは言えない。昨季終了時の段階で、監督交代の可能性がメディアで盛んに報じられていた。ラポルタ会長は、昨季終盤のラ・リーガの失速を受け、すぐにはクーマン監督の続投を明言しなかった。
１２００万ユーロ（約１５億円）と言われるクーマン監督の契約解除金を支払うことが難しく、さらにはマーケットの状況からバルセロナにふさわしい監督を見つけられず、最終的には続投が決まった。しかし、２人の間のわだかまりは消えていない。
２００２－０３シーズン、バルセロナはシーズン途中にルイ・ファン・ハールを解任している。ラ・リーガで１３位という成績不振が理由だった。フランク・ライカールトもジョアン・ラポルタ会長を納得させる成績を残せず、シーズン終了を待たずして退任を宣言された過去がある。
他チームより消化試合数が少ないとはいえ、今季のバルサはラ・リーガ４試合を戦って２勝２分で現在８位。現地メディアは、バイエルン戦の敗退から３試合、つまり今月中にクーマン監督との今後について判断が下されると報じているが…。
果たして、歴史は繰り返すのか――。終わり方まで「オランダ人の系譜」を継ぐ必要などないのだが、あのリオネル・メッシが退団するという衝撃のニュースを発信した現在のバルセロナにおいて、どんな事件が起きても不思議はない。
