■９月１日／Ｊリーグカップ準々決勝・第１戦　浦和レッズ―川崎フロンターレ（浦和駒場）　９月１日にＪリーグカップ準々決勝の…

■９月１日／Ｊリーグカップ準々決勝・第１戦　浦和レッズ―川崎フロンターレ（浦和駒場）

　９月１日にＪリーグカップ準々決勝の第１戦が行われ、浦和レッズと川崎フロンターレの試合は、１－１の引き分けに終わった。

　浦和は４－２－３－１のフォーメーションで、ワントップの位置には今夏に浦和に移籍してきたＦＷ江坂任が入った。トップ下はＦＷ小泉佳穂。同じトップ下のポジションを主戦場とするこの２人は、江坂の移籍が決定した当時から「競争になるか、共存になるか」と注目されていたが、今節は初めてのスタメン同時起用となった。

　江坂は、「佳穂とは離れすぎず、近すぎず、お互いに見合って良い距離間でプレーできた。その距離間が良かった分、ボールがしっかりと保持できたし、良い関係が築けた」と、小泉とのコンビネーションには満足している様子。さらには、「自分と佳穂だけではなく、全体の距離間が良かった。奪い方も良かったし、奪ったあとの繋ぎもスムーズだったので、今日の距離間をベースにしたい」と、江坂と小泉の良好な距離間を保つことで、チーム全体の相乗効果もあったという。

　実際、江坂と小泉のどちらかがボールを持った時には、またその一方へとパスを送り、ボールを受けた側が相手の背後に抜け出すというシーンは、試合全体を通して見受けられた。さらに、そこへＭＦ汰木康也やＭＦ関根貴大といったドリブラーの選手が絡むなど、サイドからの攻撃でチャンスを迎える場面も多く見られ、攻撃の手数やアイディアは豊富にあった印象だ。江坂も「汰木や関根が背後に抜け出してくれて、そのバランスやポジショニングは、やっていても楽しかったです」と話す。

■前回対戦は０－５で大敗も…今節は王者に善戦

　浦和と川崎の前回の対戦は、３月２１日行われた第６節。この時、浦和は０－５で大敗している。当時は、今シーズンから就任したリカルド・ロドリゲス監督が目指すサッカーもチームに浸透しきれていたとは言えず、川崎の圧倒的な強さに成す術なく屈した。しかし、日を追うごとにリカルド監督の戦術が体現できるようになり、直近のリーグ戦では４戦負けなしと戦績も安定してきている。

　それに加えて、江坂をはじめ今夏に移籍してきた新戦力も徐々に融合しつつある。今節は川崎が守備に回る時間帯も多く、これは少しずつチームが向上してきている証と言えるだろう。実際、川崎の鬼木達監督も「結果的に同点で終われたことは良かったが、内容としてはかなり苦しめられた」と眉をしかめた。

　しかし、それだけに勝てなかったことは余計に惜しい。試合は後半２７分に川崎にＰＫが与えられ、同点に追いつかれる展開に。その後、浦和は追加点のチャンスを多く演出したが、決め切ることができなかった。次戦に向けて、江坂は「勝ちたかったけれど、内容としては自分たちが目指しているところに近づいたので、ポジティブに捉えていいと思う。次はしっかりと勝ちにいきたい」と、リベンジを誓った。

　第２戦は９月５日に行われる。また江坂と小泉が共闘しながら躍動するのか、川崎を破って準決勝に駒を進めることができるのか、次戦も見どころは多そうだ。

■試合結果

浦和レッズ　１―１　川崎フロンターレ

■得点

３５分　関根貴大（浦和レッズ）

７３分　家長昭博（川崎フロンターレ）

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