インディアンス戦を観戦したサバシア氏「私が一番のオオタニファンかも」 米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は今季メジャー…
インディアンス戦を観戦したサバシア氏「私が一番のオオタニファンかも」
米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は今季メジャートップの40本塁打、88打点、投手としても8勝1敗、防御率2.79と二刀流で結果を残している。ア・リーグMVPの大本命と評価される才能を常々評価していたのは、ヤンキースなどで活躍したメジャー通算251勝のC.C.サバシア氏。「一目見た時から最も偉大な選手だった」と大絶賛のレジェンド左腕は「私が一番のオオタニファンかも」と自認。MLB公式サイトが報じている。
サバシア氏は2001年にインディアンスでメジャーデビュー。07年にサイ・ヤング賞に輝いたクリーブランドの英雄でもある。20日（日本時間21日）、プログレッシブ・フィールドで行われたエンゼルス―インディアンス戦を観戦した。
記事では「ショウヘイ・オオタニを直接見ることができて笑みを止められない」と紹介。常々、二刀流のスターを絶賛していた左腕は、改めて称賛モードだったという。その中で、愛のあふれるルーティンを明かしている。
「この男を初めて見た時、私が今まで見た中で最も偉大な選手と言ったんだよ。そうしたら、みんな、私の発言に過剰反応したんだ。しかし、あそこまでのレベルで彼が成し遂げていることを実現した選手は誰もいない。
彼のプレーを見ることは最高さ。すべての先発試合を観戦している。東海岸で生活しているので、観戦のためにタイマーをセットしてるんだ。私が一番のファンかもしれないね」
わざわざ登板日は時差を考慮し、タイマーもセットしているサバシア氏。新人王を獲得した初年度の「オオタニこそ最高」発言は賛否を呼んだと振り返るが、今季の二刀流の大活躍で、見る目の確かさを実証した格好に。そんなサバシア氏は大谷の能力で、意外な部分を評価していたという。
サバシア氏「メジャーリーグでリトルリーグのプレーを見せている」
「彼の俊足、そして、あれだけの体格の大きさ。直接見る機会のあった2019年までわからなかった。セカンドのディディ（グレゴリアス）にゴロを打ったんだけど、セーフだった。その前に、セベリーノの95マイル（約153キロ）の速球をホームランにしていた。彼にできないことは何もない。
まだピッチングを生で見たことはないんだけど、テレビでは何回も見ている。投手としても本当に安定してきた。ストライクが増えて、打たせて取ることもできている。健康である限り、今後何年もスペシャルな存在になるだろう」
怪我さえなければ、二刀流旋風は継続すると断言したサバシア氏。「だから、私はこの男を愛しているんだ。すべての子供たちが願っていることを実現している」と続けた。
「リトルリーグのワールドシリーズでもそうだ。チーム最高の選手が投手を務める。ホームランを打つ。それが最高の選手なんだ。オオタニはまさにメジャーリーグでリトルリーグのプレーを見せている。自分自身も打てる選手だと思っていたんだけど、とてもこれほどじゃない」
ただ、「自らの全盛期に大谷と対戦していたら？」という質問に対しては、レジェンドの誇りを示した。
「絶対に打ち取るよ。そこは間違いない。絶対だ。内角のツーシームとスライダーで勝負するよ」
笑顔でそう語ったというサバシア氏。しかし、日本の二刀流に魅了されていることには違いないようだ。（THE ANSWER編集部）
