日本時間20日時点で7連勝、今季最多の貯金18で首位レイズと5ゲーム差 ヤンキースがシーズン序盤の不振を脱し、快進撃を続…
日本時間20日時点で7連勝、今季最多の貯金18で首位レイズと5ゲーム差
ヤンキースがシーズン序盤の不振を脱し、快進撃を続けている。19日（日本時間20日）に本拠地で行われたツインズ戦に7-5で勝ち、破竹の7連勝。貯金を今季最多の18とし、ア・リーグ東地区首位のレイズと5ゲーム差の2位、ワイルドカード争いではアスレチックスに1ゲーム差をつけている。米テレビ局「CBSスポーツ」が好調を支える“影のヒーロー”にスポットを当てている。
名門球団が怒涛の猛チャージを見せている。7月6日（同7日）時点でレッドソックスに10.5ゲーム差をつけられていたが、今月19日（同20日）現在では逆に1.5ゲーム差をつけて地区2位に浮上。記事によると、ヤンキースは1978年にレッドソックスとのゲーム差14を、レッドソックスは1949年にヤンキースとのゲーム差12を追いついた歴史があるといい、今回は両軍の間で3番目に大きなゲーム差からの巻き返しになったという。
1か月半で10.5ゲーム差をひっくり返したのはエースのゲリット・コール投手や主砲のアーロン・ジャッジ外野手ら中心選手が大きな役割を果たした一方で「チーム全体の努力を要した」と記事は指摘。影のヒーローをあげた。
その1人はアルバート・アブレイユ投手。メジャーとマイナーを往復しながら、現在は試合終盤に登場する頼もしい救援投手となっている。7月29日（同30日）のレイズ戦で1死も取れずに6失点炎上した後は、10投球回で2失点、12奪三振を記録している。
MLB史上初の快挙を達成した先発投手も
チームでは守護神アロルディス・チャップマンが負傷者リスト入り、左腕ザック・ブリットンも防御率5.71と不調で自ら「抑えに値しない」とアーロン・ブーン監督に話している他、チャド・グリーンとジョナサン・ロアイシガは登板過多と苦しい状況が続いており、「アブレイユは重要なアウトを奪うチャンスを与えられており、これからもそれは続くだろう」と記事は指摘する。
もう1人は23歳の右腕ルイス・ヒル投手。ヤンキースはトレード期限直後の今月3日（同4日）にコールとジョーダン・モンゴメリーが新型コロナウイルス感染で負傷者リスト（IL）入りし、球団内から代わりを見つけるしかなくなった状況で白羽の矢が立ったのがヒルだった。
ヒルは、MLB史上初となるメジャーデビューから最初の3先発登板で無失点の快挙を達成。さらにコールとモンゴメリーが復帰したことで、5人ローテの枠に6投手（コール、コルテス、ヒル、モンゴメリー、ヒーニー、タイヨン）が顔をそろえることになった。ヒルは「ポストシーズン進出を争うチームにおいて武器だ」と解説している。
CBSスポーツは“影のヒーロー”として他にネスター・コルテス投手、タイラー・ウェイド内野手、ワンディ・ペラルタ投手をあげている。（Full-Count編集部）
