「ソン・モイス（マジョルカの本拠地）へ戻ってきた久保に、万雷の拍手！」 地元紙『ディアリオ・デ・マジョルカ』は、そんな記…
「ソン・モイス（マジョルカの本拠地）へ戻ってきた久保に、万雷の拍手！」
地元紙『ディアリオ・デ・マジョルカ』は、そんな記事の見出しで久保建英（20歳）の"復帰"を祝っている。
８月14日、ソン・モイス。リーガ・エスパニョーラ開幕節のベティス戦で、久保はマジョルカでの２年ぶりの試合を戦っている。東京五輪の激闘からほとんど休む間もなく、チームに合流してわずか３日。これで出場機会が与えられるところに、クラブの期待の高さが見える。
今シーズン、久保の目標は明白だ。
＜自らの活躍によって、マジョルカを残留させる＞
それは２年前、惜しくも果たせなかった。数字的には２けた得点がひとつの目安になりそうだが、それ以上に、勝負を決める場面でチームを牽引できるか。ゴールに迫って、相手を脅かし、味方を勝利に導く。リーダー、もしくはエースとしての役割が求められる。もはやスペイン挑戦１年目のルーキーではない。
その成功が、ひいてはレアル・マドリードに呼び戻されることにつながるだろう。はたして、久保はマジョルカの王となれるのか？
マジョルカに復帰し、開幕節ベティス戦に途中出場した久保建英
ベティス戦。先制したマジョルカがセットプレーから同点に追いつかれた直後の後半15分だった。
拍手の中でピッチに立った久保はさっそく、左サイドで戦局を動かす。ドリブルに腰の強さを感じさせた。マルティン・バリエント、ダニ・ロドリゲス、イドリス・ババなど２年前のチームメイトが多いこともあって（先発は６人が２年前の在籍選手だった）、ボールが自然と集まった。
ハイライトは、ジョルディ・ムブラに代わってラゴ・ジュニオールが入り、久保が右サイドへ回ってからだ。
ベティスのコートジボワール人MFポール・アコウコウが、足ごとかっさらうような荒っぽいタックルを仕掛けてきたが、久保は見事な呼吸で入れ替わってパスを受ける。そのまま、力強い推進力で前に出ていった。後ろからしつこく足を削られたが、それでも果敢に前へ出て、敵ゴール前でファウルを受けた。自らが蹴った左足でのFKはバーを越えたものの、ほとんど一人でチャンスを作った。
「このような力強いプレーを（レアル・）マドリード関係者は好む」
スペイン大手スポーツ紙『アス』はそう主張している。
「技術面において久保の才能は疑いようがない。フィジカル面の向上、１対１での激しさという点で課題があったが、その点で成長を示した。久保のマジョルカ２年目は悪くない形で始まった」
率直に言って、久保のコンディションがベストなはずはない。五輪を戦った選手たちは、まだ疲れを引きずる。フィジカルもそうだが、メンタルも重圧を受け、タフな戦いだったはずだ。にもかかわらず、久保はデビュー戦で力の片鱗を示した。
もっとも、ポジションは与えられるものではない。定位置を巡る争いは熾烈を極める。「レアル・マドリードとの契約で出場保証がある」とも言われるが、力なき者が去るのがリーガだ。
たとえばコンゴ系スペイン人アタッカーのムブラは22歳。バルサの下部組織育ちだけに高い技術を有し、ウィングプレーを武器として、昨シーズンは１部昇格に貢献した。ベティス戦も右サイドで先発し、異彩を放った。とにかく馬力がある。敵からボールを奪い取って、カウンターからの際どいシュートなどはパワー満点、攻撃の一画を担っていた。
おそらくムブラは久保の加入でポジションを脅かされ、刺激を受けているのだろう。
「新しいムブラ！」
ベティス戦後、マジョルカの地元紙『ウルティマ・オーラ』は、弾丸のような疾走を繰り返したムブラの成長を賞賛した。マン・オブ・ザ・マッチに近い扱いだった。
久保はまずは定位置確保のため、交代出場の中で結果を残すプレーが求められるかもしれない。チームは４－３－３が基本布陣になりそうだ。そうなると、やはり今はムブラが陣取る右サイドアタッカーが狙い目となる。左で縦に抜け出し、ウィング的にプレーすることもできるが、やはり得意の左足を用いてインサイドに入り、選択肢が多い中でプレーしたいところ。縦一辺倒のムブラよりも、技量は豊富だ。
◆久保建英、三笘薫......東京五輪は通過点。だがどう戦ったかはその後に影響する
胸スポンサーの入っていないマジョルカは資金面での限界もあるが、どうにか強化が進んでいる。ビジャレアルで久保とチームメイトだった若手スペイン人FWフェル・ニーニョ（父親はマジョルカで活躍したセンターバック）と、新入団選手８人目となる契約も決まった。戦う陣容はこれから固まることになるだろう。
とは言え、リーガでは１試合１試合が勝負になる。次節は８月21日、敵地でのアラベス戦。アラベスには久保のFC東京時代のチームメイトで新たに加わったＦＷ原大智もいる。"日本人対決"は使い古された表現だが、今シーズン、スペイン１部の日本人はたった２人だけに注目だ。
