８月22日、小倉競馬場でＧⅢ北九州記念（芝1200ｍ）が行なわれる。 このレースは波乱の結果になることが多いのが特徴だ…
８月22日、小倉競馬場でＧⅢ北九州記念（芝1200ｍ）が行なわれる。
このレースは波乱の結果になることが多いのが特徴だ。昨年は８番人気のレッドアンシェルが勝利し、10番人気のアウィルアウェイが３着。2017年は３番人気→14番人気→15番人気の決着で３連単107万8270円と100万超え、さらに2014年は８番人気→13番人気→17番人気の決着で３連単395万3810円と、ケタ違いの波乱決着となった。
このレースの好走馬には数多くの傾向がある。過去10年のデータを元に主なものを挙げると以下のような傾向が浮かび上がった。
（１）馬券に絡んだ30頭中24頭が７月以降に出走あり
（２）馬券に絡んだ30頭中24頭が小倉芝で勝利あり
（３）馬券に絡んだ30頭中９頭が前走アイビスサマーダッシュ
（４）前走条件戦勝ち馬は７頭が馬券絡み
（５）前走条件戦で敗れた馬は馬券絡みなし
（６）４歳牝馬が２勝、２着１回、３着５回の好成績
（７）過去５年連続で６歳以上馬が馬券に絡んでいる
この傾向にいくつか当てはまる馬として、筆者がもっとも気になる存在がボンボヤージ（牝４歳／栗東・梅田智之厩舎）だ。
前走のマレーシアＣで勝利したボンボヤージ
上記の傾向では（１）（２）（４）（６）の４つに当てはまる。前走のマレーシアＣ（３勝クラス、小倉／芝1200ｍ）は、１分06秒９の好タイムで２着に１馬身1/4差をつけて快勝。そのレースを含め、小倉では３戦して２勝、２着１回と得意にしている。
通算成績は12戦４勝だが、1200ｍに限ると７戦４勝。２走前の淀屋橋Ｓ（阪神）こそ12着と敗れたが、馬券に絡んでいるのはすべて1200ｍ戦であり、"1200ｍのスペシャリスト"と言えるだろう。
血統的にも魅力十分だ。父ロードカナロアは、ＧⅠスプリンターズＳなど芝1200ｍ戦５勝を含め、ＧⅠを６勝した歴史的名馬。種牡馬としてもアーモンドアイなど数々の名馬を送り出しており、今年もダノンスマッシュがＧⅠ高松宮記念を勝っている。さらに７月４日には、ファストフォースが今回と同じ小倉競馬場の芝1200ｍで開催されたＧⅢCBC賞で、JRAレコードタイム１分06秒０を樹立。スプリント戦線の実績を着々と重ねている。
ボンボヤージの１歳上の全兄ファンタジストも、小倉／芝1200ｍで行なわれた2018年のＧⅢ小倉２歳Ｓを勝利。残念ながら2019年秋のレース中に急性心不全を発症してこの世を去ったが、兄が天に召された１週前に初勝利を挙げたボンボヤージが、着実に力をつけて重賞タイトルが手に届くところまで来ている。兄と同じ厩舎で、同じ廣崎利洋オーナーだけに、陣営も「同じ舞台で重賞制覇を」という気持ちが強いだろう。
もう１頭、大穴候補としてあげておきたいのがコンパウンダー（牡６歳／栗東・石橋守厩舎）だ。ここ４戦は連続で10着以下と冴えない成績なものの、小倉／芝1200ｍでは７戦して２勝、３着１回とまずまずの成績を残している。
後方追走から差し脚を伸ばすという脚質の馬だが、北九州記念は同タイプの好走例が多く、前述の昨年３着馬アウィルアウェイは４コーナー14番手からの追い込みだった。スピード自慢が揃ってペースが速くなり、追い込み馬が台頭するのは短距離重賞ではよくあるパターンだ。前述の好走馬の傾向の中で当てはまるのは（２）と（７）の２つだけだが、狙ってみたい存在だ。
以上、今年の北九州記念はボンボヤージ、コンパウンダーの２頭に期待する。
