オリンピックが終わったかと思ったら、すぐ９月２日にはワールドカップのアジア最終予選が始まる。２０１８年ロシア大会以来の興…

オリンピックが終わったかと思ったら、すぐ９月２日にはワールドカップのアジア最終予選が始まる。２０１８年ロシア大会以来の興奮だ。サッカーというスポーツは、本当にファンをとことん楽しませるようにできている。そこで、第２２回ワールドカップ・カタール大会も近いということで、今回からはシリーズ特集「ワールドカップ決勝スタジアム遍歴」のスタート。われらが蹴球放浪家・後藤健生は無事にすべてのスタジアムを放浪できたのか？ その運命や如何に！

■冬のラプラタ河がアルゼンチン応援団の足を止めた

　第３２回近代オリンピアードを祝って（？）、先週まで「オリンピック特集」をお送りしてきましたが、東京オリンピックも無事に終了したので次の特集「ワールドカップ決勝スタジアム遍歴」を開始したいと思います。

　１９３０年のウルグアイ大会から２０１８年のロシア大会まで、ワールドカップはこれまで２１回開催されていますが、１９７０年と８６年のメキシコ大会の決勝戦は同じアステカ・スタジアムで、また１９５０年と２０１４年のブラジル大会の決勝戦はどちらもマラカナンで行われましたから、「決勝スタジアム」は全部で１９ということになります。

　では、「決勝スタジアム」を順番に放浪することにいたしましょう。まず最初はウルグアイの首都モンテビデオにあるエスタディオ・センテナリオです。

　１９２９年５月のＦＩＦＡ総会で「世界選手権」の開催が決まりましたが、開催を引き受ける国が見つからなかったので、ＦＩＦＡのジュール・リメ会長はウルグアイに話を持ちかけました。第１次世界大戦後、ウルグアイは経済成長を遂げ、モンテビデオは近代都市に生まれ変わっていました。

　また、ウルグアイは１９２４年と２８年のオリンピックで連覇を成し遂げていました。当時、オリンピックには英国以外はフル代表が参加しており、事実上の世界一を決める大会でした。

　モンテビデオでは７月２９日にバトジェ（ウルグアイ訛りなら「バシェ」）公園で新スタジアムの定礎式が行われました。大会開幕まで１年足らずの突貫工事です。

■出発日にラプラタ河が濃霧に包まれてしまった

　楕円形のサッカー専用スタジアムで、西側メインスタンドは「アメリカ」、バックスタンドは「オリンピカ」、北側ゴール裏は「コロンブ」、南側は「アムステルダム」と名づけられました。「コロンブ」は１９２４年パリ・オリンピック決勝戦が行われたスタジアム名、「アムステルダム」は１９２８年オリンピックの開催都市です。

　３層スタンドが建設される予定でしたが、大雨で工事が遅れたため「オリンピカ」以外は２層式に変更されましたが、それでも工事は開幕に間に合わず、７月１４日の開幕戦（フランス対メキシコ）はポシートス公園にあるペニャロールのグラウンドで行われました。

　新スタジアムで最初の試合は７月１８日のウルグアイ対ペルー戦で、５万７７３５人がスタンドを埋めました。偶然のことですが、工事が遅れたおかげで試合はちょうど憲法発布１００周年記念日と重なりました。そして、スタジアムは「１００周年」を意味する「センテナリオ」と名づけられました。その後、南北の両ゴール裏も３層式に改装されましたが、このスタジアムは今でも９１年前の姿をよくとどめています。

　１９７８年アルゼンチン・ワールドカップの時、２次リーグは「中２日」の日程だったので、僕は試合のない日に船に乗ってモンテビデオまで往復する計画を立てました。センテナリオを見たいと思ったのです。ところが、出発日にラプラタ河が濃霧に包まれてしまったので、この時はウルグアイ行きを断念しました。

　冬のラプラタ河にはよく濃霧が発生します。

　１９３０年７月３０日の第１回ワールドカップ決勝は、ウルグアイ対アルゼンチンの顔合わせとなり、アルゼンチン・サポーターが大挙して船でモンテビデオを目指したのですが、濃霧のために船が遅れて試合に間に合わなかったと言われています。

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