エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１１日（日本時間１２日）のブルージェイズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。右腕のマノア相…
エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１１日（日本時間１２日）のブルージェイズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。右腕のマノア相手に第１打席は右飛。３回一死一塁で回ってきた第２打席は甘く入った球をうまくとらえ、センターバックスクリーンへ放り込む、３８号２ランをマークした。１４試合ぶりの１発は、本塁打王を争う、ゲレーロＪｒ．の目前で放った。これでゲレーロＪｒ．との差は３本となった。
先月２８日のロッキーズ戦以来の１発。今季最長の１３試合連続ノーアーチとなっていた大谷にはスランプもささやかれていた。原因として挙がるのは「球宴の影響です。特にホームラン争いに出た選手はどうしても打球を引っ張ることでフォームを崩しがちになる。メジャーでも『球宴シンドローム』といわれていますが、あの大谷ですら、調子を崩しました」（メジャー関係者）。
メジャーで顕著な例として知られているのがアーロン・ジャッジ（ヤンキース）だ。球宴前までの前半戦では打率３割２分９厘、３０本塁打、６６打点をマークと絶好調。しかし球宴後は３７試合連続三振を喫するなど、一転して不振に苦しんだ。
大谷も「第２のジャッジ」となるか心配されていたが、しかし、各方面から修正能力の高さを評価される大谷もダテではなかった。この日はセンターから逆方向への意識を高め、肩を開かずしっかり打球を捉えるなど、今後の復調を感じさせる打撃を見せたのだ。
本塁打王を走る大谷をめぐっては各球団のマークが厳しくなっているのも事実。特に主力が故障者だらけで攻撃力が低下する中、「まともにストライクを投げてもらえない」とマドン監督も認めるように、大谷封じさえ行っておけば、対エンゼルス戦は楽勝とのムードも漂う。そのため最近は好調なフレッチャーを２番に置き、「１番・大谷」とオーダーを組むなど、チームも何とか大谷と勝負してもらえるような環境作りに腐心している。
明日１２日（同１３日）は「投手・大谷」としての登板も控える。本塁打王争いを繰り広げるゲレーロＪｒ．をいかに抑えるかにも注目が集まりそうだ。過熱するＭＶＰ論争に終止符を打つためにも投打にわたってのさらなる活躍を期待したい。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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