■８月９日／Ｊ１第２３節　横浜FC２－０名古屋グランパス（ニッパツ）　東京五輪の中断期間を終えて再開されたJ1リーグ。最…

■８月９日／Ｊ１第２３節　横浜FC２－０名古屋グランパス（ニッパツ）

　東京五輪の中断期間を終えて再開されたJ1リーグ。最下位からの脱出を狙う横浜FCは、名古屋グランパスに完封勝利した。開始わずか９分でオウンゴールを誘うと、３３分に松尾佑介が追加点をゲット。選手を交代しながらゴールに迫る赤鯱軍団の猛攻に耐え抜き、今季初の連勝を掴んだのである。

　ピッチの上を暴風が吹き荒れる試合だった。試合前のウォーミングアップではロングボールがことごとく軌道を変えるほどだった。横浜FCとしては、前半は強烈な向かい風。ＡＣＬのグループリーグを勝ち抜き、さらにリーグで優勝争いに絡もうとする名古屋グランパスを相手に、厳しく苦しい展開が予想された。

　ところが、両チームが風に戸惑いながら始まった試合のスコアを、ホームチームが先に動かす。９分、ＦＷ松尾佑介が左サイドで出したペナルティエリア内への斜めのスルーパスにＭＦ高木友也が抜け出すと、背番号「２４」はこれをゴール前に折り返す。グラウンダーのクロスは、ゴール前に走り込んだFW渡邉千真にはつながらなかったものの、渡邉の動きをブロックしようとした名古屋DF中谷進之介に当たり、そのままゴールネットを揺らしたのだ。記録こそオウンゴールだが、リーグで記録的な堅守を誇る名古屋を完全に崩し切った、鮮やかなゴールだった。

■先制点の直前に見せた右サイドの崩し

　このゴールの直前には、横浜FCは右サイドでも似た形で崩しを見せていた。６分、中盤でボールを持った瀬古樹が、名古屋の選手に囲まれながらも右サイドを駆け上がるマギーニョにスルーパスを送る。ボールを持って持ち上がるマギーニョだったが、その動きを阻止しようと相馬勇紀と吉田豊が対応。しかし、松浦拓弥が名古屋の選手を引き連れながらも右に流れて縦パスを受けると、それをダイレクトでヒールパス。ペナルティエリア内に軌道を描いたそのボールをマギーニョが受けたのだ。結局マギーニョが上げようとしたクロスはブロックされたものの、右サイドを崩して見せた。先制点の場面と合わせ、大外からハーフラインで受ける場面を連続で作って見せたのだ。

　しかし、早川知伸監督が「勝負の決め手になった」と試合後に語ったのは、守備だという。「フォーカスしてキャンプからやってきた守備の部分です。守備から早い攻撃は意図的なところを出せ」たと指揮官が誇ったように、名古屋の最終ラインに対して前線の選手が猛烈にプレスにかけ続けた。ＧＫランゲラックのボールを奪わんとするほど強い圧力で、名古屋にリズムを掴ませなかった。アウェイチームの最終ラインから苦し紛れに出されたボールを刈り取り、そこから攻撃につなげるというイメージがチーム全体で共有されていた。

■中断の仕込みだけじゃない「もう一つの勝因」

　追加点の場面も、ボールを持ってから素早い攻撃が実を結んだものだ。横浜ＦＣの最終ラインからのボールを渡邉が競り、センターサークルにいた松浦拓弥に渡す。松浦はトラップしたボールを、次のタッチでスルーパスに。これに反応した松尾は名古屋のセンターバック２人の間を走り抜けると、名手ランゲラックも触れない軌道でゴールを奪ってみせた。

「キャンプでも充実した時間を送ることができましたし、ここまでの準備も、しっかり進めることができました」と早川監督が誇るのも当然の出来だった。

　東京五輪で中断された１か月で仕込んだ、守備と素早い攻撃。横浜ＦＣは再開初戦でその成果を存分に見せたが、この試合における勝因はもう１つある。それは、新加入外国人選手の存在だ。

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