試合終了のホイッスルが鳴ると、ピッチ上に残酷なコントラストが描かれた。青いユニフォームが動きを止め、崩れ落ちた。　スペ…

　試合終了のホイッスルが鳴ると、ピッチ上に残酷なコントラストが描かれた。青いユニフォームが動きを止め、崩れ落ちた。

　スペインは強かった。チームとしても個人としても、クオリティの高さを見せつけた。フル代表のレギュラーを含むチームは、Ｕ―２４世代のレベルを越えていただろう。

　だからこそ、０対１の敗戦が悔しい。スペインの決勝点は延長後半の１１５分だった。ここまで耐えたのは、称賛されていい。同時に、土壇場で試合を動かすスペインに、世界トップクラスのクオリティを見せつけられたとも言える。

　グループリーグからサッカー批評Ｗｅｂで解説をしてきた、川崎フロンターレのレジェンドで元サッカー日本代表の中村憲剛さんは、この一戦をどのように見たのだろう。選手心理を読んだ客観的な視点に立ちつつも、ひとりの指導者としての熱い思いが込められた解説をお届けする。

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　死闘でした。金メダル候補の強豪スペインに対して、日本はいまできることは全力でやったと思います。

　ただ、限界以上のものを引き出されてもまだまだ差はある、という現実を突きつけられた印象です。選手たちはピッチ上で、手応え以上にその差を感じたのではないでしょうか。

　この試合はスペインのキックオフで始まりましたが、開始から３分ぐらいまではほとんどボールに触らせてもらえませんでした。準々決勝までの日本はある程度主導権を握る戦いをしてきましたが、直前のスペインとのテストマッチの経験から、ボールを握られるとイメージして臨んだと思います。

　ただ、試合が始まってみての肌感覚で、選手たちは「テストマッチのスペインとはまた違う」という思いを抱いたに違いありません。

■ずっと危険だった左ＣＢパウ・トーレスとペドリのライン

　日本の選手たちはスペインが相手なだけに、いつも以上にパスコースを狭める守備から入っていました。これだけ選手間の距離を締めていればパスを入れられないだろうという立ち位置を取っても、スペインはその間に鋭いパスを当たり前のように通してきました。

　このクオリティに日本の選手たちの警戒は、さらに高まりました。入れられてしまうので、さらに間を締めなければいけなくなります。でも、中を締めれば締めるほどいろいろなところが空いてくる。この時点で、ここまでの守備戦術の要であった「前線からのプレス」を積極的に行なうことは難しくなってしまいました。

　振り返ればユーロでも、スペインはどんな相手にも自分たちのスタイルを貫いていました。準決勝こそイタリアに敗れましたが、内容的にはかなり上回っていた印象です。ＧＫのウナイ・シモン、ＣＢのエリック・ガルシアとパウ・トーレス、攻撃陣のペドリ、ダニ・オルモ、オヤルサバルはユーロのメンバーで、彼ら以外にもフル代表に招集されている選手がいます。日本が対峙したスペインは、間違いなく世界のトップクラスです。

　守備ブロックを締めてもどんどんボールが入ってくるので、最終ラインは下げさせられる。ペナルティエリアの前で止めるしかなくなる。それに伴いダブルボランチも下げさせられ、前線も下がらざるを得ないのです。

　自分がマークするべき選手に自分の背中に立たれ、そこへパスを通され、前を向かれてしまう。マークをしているつもりなのに、自分が無力化させられる感覚だったと思います。相手に前を向かれて自分が置き去りにされる状況は、守備側からすると絶対に避けなければならない。そうさせないために、ラインを下げざるを得ないのです。そうすると、相手のＣＢは必然的にどんどんフリーになる。

　とくにすごいと思ったのは、左ＣＢのパウ・トーレスです。クラブでもユーロでも良い選手だなと感じていましたが、率直に驚かされました。

　マンツーマンでマークをしておかないと、こちらが突かれたくないポイントに立つ選手に、鋭いクサビのパスを当たり前のように刺してきます。日本の選手がそれをけん制する動きをすれば、プレーの選択を変えることもできる。彼からペドリのラインは一番危険で、ペドリが交代するまでは見ていてホントに厄介でした。

■巧みだったスペインの「二段階の守備」

　守備の局面で締めさせられているから、奪ったときには陣形がかなり低くて狭い。スペインは日本を自陣に押し込んでいるので、失ったところからそのまま前向きにプレスをかけられる。どんどん人数をかけてくる。とくに失ってすぐ、ひとつ目の追いが徹底されていました。日本を閉じ込める連動した守備が秀逸でした。

　狭いスペースに閉じ込められている日本は、パスコースを作ろうとしてもそのスペースすらない。ひとつ目のプレスを交わすことができれば少し時間があるのですが、多くの時間をファーストプレスで奪われたり、蹴らされたりしていました。

　日本の選手が慌てて蹴る場面は、準々決勝までには見られなかったものでした。テレビで観ている僕からすると、奪った瞬間は「これまでと同じ距離感」に見えるのですが、ピッチに立つ選手は強烈な「圧」を感じていたのでしょう。

　スペインは二段階の守備が巧みで、ひとつ目でまずボールに近い選手にマークへいき、周りはひとりで２人を見るような牽制のポジションを取っていました。ボールと相手選手の状況に応じて、個人個人の判断でこの形を作り出します。

　この形を作ったうえで、ふたつ目は日本の選手がパスを出したその瞬間、ボールが足から離れて誰のボールでもなくなった瞬間に、受け手にプレスをかけにいくスイッチのタイミングが、どの選手もうまいのです。日本の選手たちもパスコースを作ったり、顔を出して受けに入ろうとするのですが、この二段構えの守備によってパスコースがない。出すところが絞られていって、いたるところに相手がいるから怖くてパスを出せない。パスを受けられない──という感覚に陥ったのではないかと思います。

　スペインはパスをよく回せるチームで、選手はボールを回すメカニズムをよく理解しているぶん、ボールを回させない守備も上手だと思います。

　人につくこと、相手をけん制すること、タイミング良くスイッチを入れることに優れているのですが、それを可能にしているのが圧倒的なボール支配率です。

　相手を押し込んで、相手のカウンターを消すぐらいまで自陣に追い込む。ボールを奪われた瞬間には、自分たちの目の前に相手がいる状態で、後ろにいるとしても１トップとトップ下だけなので、そこは後ろの３人がケアする前提に立って、それ以外の選手たちはボール狩りに集中する。あの「圧」はすごいと言うしかありません。

　俯瞰の視点では「そこが空いている」と指摘できるのですが、平面に立つ選手たちは相手に付かれているし、それ以外のところも消されているように見えるのでしょう。ひとりで２人見る守備が、スペインはとてもうまいのです。

■１メートルの間を通し、受けたインサイドハーフは前を向く

　攻撃やビルドアップの局面でも、スペインの選手たちに感心させられました。彼らはどんなときでも前を向く努力をするのです。つねに中間ポジションに立ち、半身の体勢を取り続け、角度をつけて受けようとすることで日本がマークしにくい状況を作っていました。

　また、出し手もどこにでもパスを出せるようなボールの持ち方をして、置く角度まで考えていました。とくにＣＢのパウ・トーレスとエリック・ガルシアは、身体を開き過ぎずにちょっと内側にボールを置く。そうすることで、どこにでも逃げられる。ＣＢが体を開いてボールを外へ持ち運び過ぎると、コースは外しかなくなり、相手は限定しやすくなるのですが、彼らは内側にボールを置くので内にも外にもパスが出せました。

　さらに外にしか出せない局面では、外に出したあとにすぐさまサポートの角度をとってボールを受けに入り、日本の前線の選手を守備に走らせていました。両ＣＢを含めたスペインの選手たちは、どこにでも蹴られる状態をナチュラルに作れるのです。

　中盤の選手たちも、前を向くことを前提としたポジション──中間ポジションを取る。守備の局面で４－４－２になるこの日の日本なら、４－３－３の陣形は中間ポジションを取りやすい、というのはありましたが。

　前を向くといった基礎的なレベルが高いだけでなく、パスを出す技術も卓越している。通してこないだろうというところを、余裕で通してくる。日本が１メートルでも開けたら、その１メートルの間を通してくる。インサイドハーフはそこで受けて、前を向いてくる。

　スキを見せたら一気に流れを持っていかれるということで、日本の選手たちは割り切ったのでしょう。前半の途中ぐらいからは、ボールを持たせることと引き換えにブロックの密度を上げ、最後のところを締める、ラインを深めに設定して失点をしない、ということに注力していきました。

　林大地がパウ・トーレスをマンマーク気味に担当し、２列目の左サイドの旗手怜央が右ＣＢのエリック・ガルシアをけん制して、ＣＢとＳＢを消すようになってから、少し守備が落ち着いていきました。彼らのリズムとテンポに慣れ、スペインの疲れも相まって、守備でリズムを作れるようになっていったのです。

　この日のスペインを相手にボール保持で互角に持ち込むのは、現段階では難しい。守備からという考え方は、勝ち筋としては正しかったと思います。完全に崩された言える場面は、ＧＫ谷晃生がラファ・ミルのシュートを止めた３８分ぐらいだったのではないでしょうか。

　また、前半の３０分過ぎからは、相手に慣れてきたことと連戦の疲労によりスペインがペースダウンしたこともあり、攻撃に出られるようになりました。押し込んだところからセカンドボールを回収する回数が増え、少しずつボールを保持する時間が延びて、攻撃に出ていける回数が増えました。前述したように、ひとつ目のプレスを回避することで、敵陣へ入ることができていたのです。

　将来的にスペインクラスのチームに勝つには、敵陣でプレーする時間を長くしなければならない。昨日に関して言えば、枠内シュートが１本ということで、その回数は増やさないといけません。たとえ少なくても、そのわずかなチャンスで得点を取りきる力も必要です。

（構成／戸塚啓）

なかむら・けんご　　１９８０年１０月３１日東京都生まれ。中央大学を卒業後０３年に川崎フロンターレに入団。以来１８年間川崎一筋でプレーし「川崎のバンディエラ」の尊称で親しまれ、２０年シーズンをもって現役を引退した。１７年のリーグ初優勝に始まり、１８年、２０年に３度のリーグ優勝、さらに１９年のJリーグＹＢＣルヴァンカップ、２０年の天皇杯優勝とチームとともに、その歴史に名を刻んだ。また８度のベストイレブン、ＪリーグＭＶＰ（１６年）にも輝いた。現在は、育成年代への指導や解説活動等を通じて、サッカー界の発展に精力を注いでいる。

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