日本女子ボクシング界に何ともチャーミングなニューヒロインが誕生した。３日に女子フェザー級の決勝がおこなわれ、入江聖奈（日体大＝２０）が、１９年世界選手権覇者のネスティー・ペテシオ（フィリピン）に判定で勝利し、日本女子史上初の金メダルに輝い…
日本女子ボクシング界に何ともチャーミングなニューヒロインが誕生した。３日に女子フェザー級の決勝がおこなわれ、入江聖奈（日体大＝２０）が、１９年世界選手権覇者のネスティー・ペテシオ（フィリピン）に判定で勝利し、日本女子史上初の金メダルに輝いた。
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ボクシングにおいて日本勢の金メダルは、６４年東京五輪男子バンタム級・桜井孝雄、１２年ロンドン五輪男子ミドル級・村田諒太に続く３人目の快挙となった。初出場ながら、世界選手権王者のペテシオの猛攻をかいくぐりながら、最終ラウンドまで積極的な攻めの姿勢を崩さず、大金星を奪い取った。これにはＳＮＳ上でも「攻めの姿勢がめちゃくちゃ格好良かった！」「女子ボクシング、かっこいい！」と称賛の声が相次いだ。
入場時から笑顔を絶やさず、金メダルを獲得した瞬間は思わず、リング上で両手を突き上げ、涙する場面も。試合後のインタビューでは「気がついたら着替えてたので本当に何も覚えてないです。何度もほっぺつねったんですけど、夢みたいで、今も夢の中みたいです」と赤裸々に心境を明かした。
さらに衝撃発言は続く。表彰式後の記者会見では３年後となる２４年パリ五輪に向けての展望を聞かれ「自分の中で有終の美で終わりたいっていうのが強くある。大学いっぱいでボクシングは辞めるつもりです」とキッパリ。金メダルに輝きながらも、大学在籍中に限定して競技を続けると明言。金メダル獲得で一躍脚光を集めることとなったが、異例の引退発言まで飛び出したが、あくまで素直に心情をあらわす姿にはＳＮＳ上でも、「本人がやりきったならそれで十分」と支持する声も上がった。
またそんな入江の特異な趣味にも注目が集まっている。決戦前日には自身のツイッターで「オリンピックが終わったらカエル探しの旅に出たい」とつづるなど、無類のカエル好きで知られる。身に着けているのも、カエルをモチーフにしたバッグやマスク。おたまじゃくしから育てるほどのカエル好きでペットとしても飼うほどだという。
一方で、カエルは古くから１度にたくさんの卵を生むため子孫繁栄の象徴ともされ、日本でも「よみがえる」「福かえる」など縁起のいい生き物とされている。この日は「トノサマガエルになれました！」と好きなカエルになぞらえて、喜びを爆発させた入江。
女子ボクシングは同じく初出場の並木月海（自衛隊）が銅メダル以上を確定させ、４日の準決勝に臨むなどメダルラッシュにわいている。
※健康、ダイエット、運動等の方法、メソッドに関しては、あくまでも取材対象者の個人的な意見、ノウハウで、必ず効果がある事を保証するものではありません。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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